Lees voor

Alblasserwaard winkelt op de Meent

31-01-2012 11:24
1 reacties

PAPENDRECHT - Opvallende eensgezindheid onder de vertegenwoordigers van winkeliers als Smit Mode, YaYa, Flirt, Primera en Deli France als het gaat om de populariteit van Winkelcentrum De Meent.

'Onze klanten komen zelfs uit Hendrik Ido Ambacht,' vertelt Theo van Smit Mode. 'En in de hele Alblasserwaard hebben we echte vaste klanten, net zoals in Papendrecht zelf.' Natuurlijk maken de winkeliers zich zorgen over de economische ontwikkelingen. 'Maar wat me vooral irriteert zijn die eeuwige klaagzangen in de media,' aldus Primera eigenaar. 'Ja, iedereen weet dat het minder gaat. Ja, dat weten wij ook. Nou dan moet er nog een schep bovenop.' En dan knikken de anderen instemmend.

'De Papendrechtse winkeliers hebben de reputatie dat ze een aangename en vooral klantvriendelijke sfeer creëren,' benadrukt Rachel van YaYa. 'Ik geef inderdaad toe dat ik me van 's morgens vroeg tot 's avonds laat de benen onder me vandaan loop. Maar mijn klanten blijven komen, omdat ik doorlopend ervoor zorg dat ik heb wat ze zoeken. En dat gaat niet vanzelf.' Recent onderzoek heeft bovendien aangetoond dat er een groeiende groep consumenten uit Dordrecht de Meent weet te vinden. Compleet aanbod en parkeren zijn hiervoor de argumenten.De grote diversiteit aan winkels is dan ook de kracht van winkelcentrum de Meent. 'Er is eigenlijk niets waarvoor je ergens anders naar toe moet,' vindt Sandra van Flirt. 'Je kunt hier alles vinden en dat binnen een prachtig centrum. En ook mijn klanten komen echt uit de hele Alblasserwaard.'

Met nadruk wordt aangevoerd dat juist de combinatie van ook kleiner winkels en vestigingen van landelijke ketens de Meent zo aantrekkelijk maken. Natuurlijk sluiten ze de ogen niet voor het feit dat een aantal winkels de deuren heeft gesloten. 'Dat is best jammer, zeker voor de winkeliers die het treft,' bevestigt Petra van Deli France. 'Maar wijs me nou eens één gemeente aan waar dat niet het geval is. Ook als er geen economische malaise is, gebeurt het. Het zegt echt niks over het winkelcentrum.'

De namen van de boekhandel en MusicStore vallen. 'Heel erg,' meent Rachel. 'Maar iedereen weet de weg naar de grote internet shops. Dan is het een trieste ontwikkeling voor degen die het treft, maar het zegt nog steeds niets over het centrum.' Recentelijk heeft ook wethouder Korteland met grote nadruk bevestigd dat huurders in de rij staan om winkelruimte in het centrum te huren. Hij had het daarbij over vele honderden vierkante meters. 'En dat zijn getekende contracten,' benadrukte hij.

Vaak gehoorde klacht gaan over de parkeermogelijkheden in en rond de Meent. 'Maar toch is dat raar,' meent Sandra. 'Natuurlijk ga ik wel funshoppen in Rotterdam of Breda, maar wat je nodig hebt is hier direct naast de deur te vinden. En geloof me, als je echt geld kwijt wil moet je in de grote steden gaan parkeren. Hier betaal je het laagste tarief in de regio dat ik ken.' De parkeerder die het een beetje uitkient kan in de blauwe zone bovendien anderhalf uur parkeren. Bij aankomst enkele minuten over het hele of halve uur geldt namelijk het volgende half uur als aankomsttijd, en dus is de totale parkeertijd anderhalf uur. Met de komst van winkels als Action heeft de loop van de bezoekers gewijzigd. 'En dat werkt super,' aldus Theo. 'De mensen gaan vanaf de Veerpromenade naar de P.C. Hooftlaan en weer terug en komen elke keer bij ons en de andere winkeliers voorbij. Nu is een wandeling via de Veerpromenade, het Oude Veer en de Brederodelaan nog niet heel logisch.' De winkeliers zijn zeker niet ontevreden. Primera groeit uit zijn jasje en wil meer ruimte. YaYa blijft een stijgende lijn in de omzet houden en Flirt en Smit mode delen dat enthousiasme. 'Het is de uitstraling, de persoonlijke sfeer, passie voor de klant en de kleinschaligheid. En door die service heeft De Meent zoveel meer te bieden dan de grote stedelijke centra.'

Fotobijschrift: Vertegenwoordigers van De Meent, met v.l.n.r. Smit Mode (twee keer), Flirt, Yaya, Deli France en Primera.