Appeltaart en baklava in de bieb

HARDINXVELD-GIESSENDAM ‘De beste manier om met elkaar kennis te maken is met elkaar eten’. Dat vertelde Peter van Wijngaarden, voorzitter van de werkgroep Kerk & Vluchteling, tijdens de herfstontmoeting in de bibliotheek. Vanwege corona dateerde de laatste ontmoeting tussen de inwoners en nieuwkomers alweer van 2019.

door Hannie Visser-Kieboom 

,,Met elkaar wonen we in dit mooie dorp en met elkaar vormen we een gemeenschap. En iedereen is nodig, niemand is overbodig. Want de diepste behoefte van een mens is om nodig te zijn, om nuttig te zijn voor de ander”, aldus Van Wijngaarden. Na zijn openingswoord werd het buffet geopend en konden de bezoekers genieten van appeltaart, maar ook baklava, kebab en kupa. Dat laatste is een Syrisch gerecht dat werd klaargemaakt door Razan (27). Ze woont inmiddels twee jaar in Hardinxveld-Giessendam met haar ouders en twee broers. Sinds twee maanden woont ook haar zus Rahaf (31) in het dorp. Ze is blij in Nederland te wonen, ‘beter dan in Syrie’, zo vertelt ze. Haar Nederlands is goed verstaanbaar, ze volgt net als vele andere lessen in het taal café in de bibliotheek om zich verder te bekwamen in de taal.

VROUWEN Wethouder Jan Nederveen laat zich zaterdagmiddag de maaltijd goed smaken. ,,Deze ontmoeting was jarenlang goed gebruik voor nieuwkomers in het dorp. Mooi dat al die nationaliteiten een plek krijgen in de samenleving en dat wij mogen proeven van die diversiteit.” Naast Vluchtelingenwerk is ook de gemeente intensief betrokken bij de inburgering van nieuwkomers. In 2024 wil ze extra aandacht schenken aan de inburgering van vrouwelijke asielzoekers. ,,Mannen gaan sneller aan het werk, vrouwen blijven langer thuis en participeren minder snel in de samenleving.” Beleidsmedewerker Evertine van Alph vertelt dat voor vrouwen speciale programma’s worden ontwikkeld. Hardinxveld-Giessendam moet dit jaar 35 nieuwkomers huisvesten. Over de komst van een asielzoekerscentrum op de grens van Sliedrecht en Hardinxveld-Giessendam wil de wethouder alleen kwijt dat ze in gesprek zijn met gemeente Sliedrecht, het definitieve besluit over de locatie wordt nog deze maand verwacht. 

TAAL CAFE Ook Cor Timmer laat zich de maaltijd goed smaken, hij was jaren geleden korte tijd vrijwilliger bij het taalcafe en werd later vrijwilliger bij Vluchtelingenwerk om mensen te begeleiden naar werk. Een van zijn scucesverhalen is een man die al vijf jaar bij hetzelfde bedrijf in Papendrecht werkt. ,,Daar hebben we pas een feestje mee gevierd, hij was helemaal verbaasd.” Deze middag ontmoet hij nog diverse andere mensen die hij heeft begeleid. Het vrijwilligerswerk in het taal café laat hij nu over aan zijn vrouw Jannie. Over de petitie tegen de komst van een asielzoekercentrum in Sliedrecht is hij vooral verbaasd. ,,Ik zou de argumenten tegen weleens willen horen. We hebben die mensen gewoon heel hard nodig”, zo is zijn stellige overtuiging. 

FIETSEN Terwijl het merendeel van de gasten nog een keer opschept van het buffet, vertelt Martine Verlek hoe ze zich inzetten voor de nieuwkomers. Sinds kort is ze secretaris van de werkgroep Kerk & Vluchtelingen. ,,We proberen vanuit de diaconie hulp te bieden, dat kan materiele hulp zijn, een keer klussen of een huis leeg halen. Maar we hebben ook wel fietsen geregeld.”