'Mooie reputatie in de wijde regio'

OV Giessen-

Oudekerk is

al 75 jaar jong

GIESSEN-OUDEKERK - ,,Ik heb erover nagedacht, maar ik zou niet zomaar een hoogte- en dieptepunt kunnen noemen. Toen ik pasgeleden de beelden van Pukkelpop zag (waar vijf doden vielen door noodweer, red.) moest ik wel gelijk terugdenken aan de feestweek in 1997. Tijdens de playbackshow op zaterdagmiddag stond de tent te dansen. De haringen vlogen in de lucht. Met veertig man klommen we de palen in om te voorkomen dat de tent weg zou waaien. Toen het noodweer voorbij was hebben we het dorpslied gezongen.'' Corrie van Rijswijk werd drie jaar later voorzitter van Oranjevereniging Giessen-Oudekerk. Samen met haar voorganger Jan Rietveld, die liefst zestien jaar de scepter zwaaide, en Henk van Aken, al 31 jaar bestuurslid, blikt ze vooruit op het 75-jarig jubileum.

Door Erik de Bruin

De Oranjevereniging viert haar 75ste verjaardag aan het begin van de feestweek, die woensdag 7 september uit de startblokken schiet. Corrie: ,,Om twee uur gaat de kindermiddag van start. Er treedt een goochelaar op en de meidengroep Djumbo komt zingen. Kinderen kunnen zich laten schminken en smullen van poffertjes. 's Avonds houden we een receptie in de tent waarbij het jubileumboek, dat is geschreven en samengesteld door Robert van der Hek, wordt gepresenteerd. Iedereen is welkom deze bijzondere gebeurtenis met ons mee te vieren.'' Een bijzondere gebeurtenis is het zeker. Oranjevereniging Giessen-Oudekerk is immers al driekwart eeuw oud. Of beter gezegd jong. Het bestuur bruist nog van de energie. ,,We zien de toekomst met vertrouwen tegemoet'', zegt Henk stellig. ,,Jeugdige aanwas is er voldoende. Dat is een goede zaak want anders mis je de slag met jongere generaties. Bij een ledenvergadering komen gemiddeld 85 tot 90 leden. Veel oranjeverenigingen zouden daar jaloers op zijn.''

De feestweek werd voor het eerst gehouden in de jaren zeventig. ,,Om geld te sparen voor de Gondelvaart'', kan Jan zich nog herinneren. Hij maakte destijds al deel uit van het bestuur en werd voorzitter in 1984. ,,Om het zo lang vol te houden is niet écht gezond, maar eigenlijk was het niet eens zo moeilijk. In het bestuur stonden alle neuzen dezelfde kant op. Ik heb nooit anders meegemaakt. Trammelant kan ik me niet herinneren.'' ,,Een kenmerk van de vereniging is altijd geweest dat het bestuur overliep van enthousiasme'', haakt Corrie in. ,,Dat heeft zich vertaald in een heleboel festiviteiten in het dorp. We hebben een mooie reputatie opgebouwd in de wijde regio. Natuurlijk vooral dankzij de tweejaarlijkse Gondelvaart, die ongeveer 25.000 toeschouwers trekt, maar ook bij de playbackshow zit 1500 man publiek en wat te denken van de vrijdagavond tijdens de feestweek. Sinds 1985 nodigen we elke twee jaar bekende artiesten uit. In het verleden hebben onder andere Corry Konings, Harry Slinger en Pater Moeskroen opgetreden. Dit jaar komt Frans Duijts het publiek vermaken. Samen met de band Tilt, die een optreden heeft verzorgd tijdens de Gorcumse Zomerfeesten, een diskjockey en we sluiten af met een verrassingsact.'' Op donderdag wordt de traditionele dartsavond gehouden en zaterdags wordt de al genoemde playbackshow gevolgd door een dorpsbarbecue. Dan is de koek op en kan heel Giessen-Oudekerk weer het vizier richten op de befaamde Gondelvaart. Henk: ,,Voor en tijdens de Gondelvaart merk je een heel ongedwongen sfeer. Wie hier net is komen wonen wordt vanzelf opgenomen in een groep.'' Jan: ,,Je ziet telkens nieuwe vriendenclubs ontstaan, dat maakt het juist zo mooi. Ik wil zeker hebben genoemd dat de Gondelvaart bestaansrecht heeft doordat de jeugd zo fanatiek is. Wat in feite is niet zo gek is want ze groeien ermee op en gaan al aan de slag als ze op de basisschool zitten. Het hoort bij het lespakket. Ook als ze wegtrekken uit het dorp blijven ze deelnemen.''

Tussendoor wordt op 30 april traditiegetrouw Koninginnedag gevierd. Daarmee werd begonnen in 1936. Jan: ,,Veel Oranjeverenigingen zagen dat jaar het levenslicht. Koninginnedag kreeg een nieuwe impuls door de verloving van prinses Juliana en prins Bernard.'' Corrie: ,,Na het huwelijk van prins Willem-Alexander en prinses Maxima zag je hetzelfde gebeuren. Wij organiseren altijd met veel plezier een keur aan activiteiten. Hoewel veel ingrediënten hetzelfde zijn proberen we altijd creatief te zijn.''

Voor de feestavond op vrijdag 9 september zijn kaartjes à 17,50 euro per stuk te koop bij voetbalvereniging Peursum, voetbalvereniging Hardinxveld, de Hardinxveldse cafetaria's Wielwijk en Liba en bij voorzitster Corrie van Rijswijk (Giessen-Oudkerkseweg 9).