'Op zoek naar een betekenisvoller leven'

Hardinxvelds gezin in juni aan boord van Mercy Ships

H'VELD-G'DAM - De middelste telg van de familie Blom wijst naar een poster aan de muur en brabbelt: Mercy Ships. Het jonge gezin met drie kinderen vertrekt 27 juli op een varend ziekenhuis naar Congo in Afrika. Gedurende een jaar voeren de vrijwilligers van Mercy Ships daar operaties uit en zetten ze ontwikkelingsprojecten op. In een kamer vol verhuisdozen en bubbeltjesplastic vertellen Corné en Petra Blom over hun aanstaande reis.

Door Annika Both

De Hardinxveldse Corné en Petra zijn al druk bezig met inpakken. Maandag 10 juni vertrekken ze naar Lindale in Texas in Amerika om deel te nemen aan het vijf weken durend voorbereidingsprogramma. Daar maken ze kennis met de andere vrijwilligers van Mercy Ships en worden ze geïnstrueerd voor de komende periode aan boord van het varende ziekenhuis. Uiteindelijk vertrekken ze zaterdag 27 juli vanuit Tenerife en zetten ze koers naar Congo. Verwachte aankomstdatum is 9 augustus in Pointe-Noire.

Kleintjes Charlotte (5) en Olivia (2) dartelen vrolijk rond tussen de verhuisspullen. Lucas (bijna 1) zit lachend bij zijn moeder op schoot. ,,We praten er als gezin veel over. Ze begrijpen dat we straks aan boord van een groot schip leven en minderbedeelde mensen gaan helpen.'' De medische vrijwilligers van Mercy Ships voeren operaties uit, zoals het herstellen van hazenlippen, brandwonden, aangezichtstumoren, vergroeiingen van ledematen en staar. ,,Het is straks onder andere mijn taak om de planning in orde te maken en de medewerkers in te delen per operatiekamer,'' vertelt Corné. Petra zal in eerste instantie voor de kinderen zorgen, maar misschien later nog een functie betrekken.

'Een nieuwe stap'

Corné is van origine anesthesieverpleegkundige, maar werkt al langere tijd als leidinggevende op de operatieafdeling. Twee jaar geleden gaat hij twee weken aan de slag als vrijwilliger in Sierra Leone. Daar wordt zijn verlangen om grensoverschrijdend te werken, bevestigd. ,,Wij hebben zoveel zegeningen, hier in Nederland, ik wil andere mensen in die zegen laten delen. Ik wil mijn geloof handen en voeten geven en op zoek gaan naar een betekenisvoller leven.''

De Hardinxvelder krijgt dan eveneens het verzoek van Mercy Ships om zich langer aan de organisatie te binden. Corné en Petra denken lang over de vraag na, maar besluiten in februari tot het geven van een positief antwoord. ,,We weten dat we met veel onzekerheden te maken zullen krijgen. Daarom hebben we alle voors en tegens zorgvuldig afgewogen. Het verzoek bleef echter op allerlei manieren op ons pad terugkeren. Als christen geloven we dat dat niet voor niets zo is. Het verlangen om dit werk te doen, delen we. Daarom zijn we bereid dit bestaan los te laten en een nieuwe stap te nemen.''

Corné en Petra stralen wanneer zij het over de reis hebben. ,,Het is en blijft moeilijk om weg te gaan, maar we hebben er ontzettend veel zin in. We zijn nu jong, flexibel en gezond, dus we willen nu deze kans pakken. We vertrouwen erop dat God bij ons is en dat wij zijn licht en liefde mogen delen. Dat Hij geeft wat dit mogelijk maakt en dat wij tot zegen mogen zijn. Wij willen de zelfde liefde die wij van God ontvangen doorgeven.''

Bestemming

De twee zijn enthousiast, maar bovenal realistisch. Corné en Petra weten dat hen een zware taak te wachten staat. ,,We zullen zeker moeten wennen aan het leven op het schip. Je werkt en leeft samen met veertig andere nationaliteiten. We hebben getekend voor twee jaar, maar wie weet wordt dat contract verlengd of keren we eerder terug. Een feit is dat de reis impact op ons zal hebben.'' Samengevat is het afwachten, onderdompelen en ervoor gaan. ,,Wij zijn niets meer of minder dan een ander. Het hangt er maar net van af in welk mandje je geboren wordt. Onze bestemming is om te dienen, want God wil helemaal niet dat verschillen in de wereld zo groot zijn. Wij geven onszelf als offer, om er te zijn voor andere mensen.''

Voor meer informatie en eventuele steun: volg het gezin op www.familyblom.eu. Zie ook www.mercyships.nl