'Feestelijkheden met een zwart randje'

GIESSENBURG - De bibliotheek in Giessenburg viert dit jaar haar 25-jarig bestaan. Een feestelijke gebeurtenis met een nare bijsmaak want een tweede jubileum komt er niet meer. Vanwege de bezuinigingen in de gemeente Giessenlanden houdt de bieb in de dorpskern op te bestaan. De hechte groep vrijwilligers is ontdaan en teleurgesteld. Oud-voorzitter Ruud van Rijn vertelt beteuterd over de sluiting, over de succesjaren en de festiviteiten met een 'zwart randje'.

Door Annika Both

Van Rijn trekt de deur van de bibliotheek achter zich dicht. Medio 2015 zal hij definitief de sleutel in het slot steken. De precieze datum is nog niet bekend.

Hoe kijken jullie tegen de sluiting aan?

,,Het is ongelooflijk. We zijn er ontdaan van. We zien in dat bezuinigd moet worden, maar dat we moeten sluiten is behoorlijk schrikken. Het is een grote teleurstelling dat het zo is gelopen. Ook gek want de bieb loopt juist zo goed. We hebben 1700 leden op een bewonersaantal van 4200 in Giessenburg. We hebben ongeveer 62.000 uitleningen per jaar. De sluiting had nooit mogen gebeuren. Giessenlanden slaat een verschrikkelijke flater door als enige gemeente in de Alblasserwaard de bibliotheek de nek om te draaien. Het is logisch dat we moeten bezuinigen, maar niet dat je een stuk cultuur schrapt. Zonder lezen komen je niet verder in de samenleving. Lezen is essentieel en staat aan de basis van de opname van allerlei informatie. Het is een vermogen dat je paraat moet hebben om zelfredzaam te zijn.''

Vertel eens over de afgelopen 25 jaar...

,,Arkel had een vaste bibliotheek. Dat zag de gemeente ook wel zitten in Giessenburg. De bieb moest draaien op vrijwilligers. Na een oproep meldden ongeveer twintig enthousiastelingen zich aan. We zijn met de voorbereidingen gestart in 1987. Op 18 juni 1988 was de bibliotheek een feit, in de voormalige kleuterschool. Voorheen reed hier een biebbus. Die had zeshonderd leden. Toen wij in juni openden hadden we al snel negenhonderd abonnees. We groeiden uit ons jasje. Het was een verrassing voor ons dat we in 1990 positief bericht kregen van de gemeente op onze aanvraag om nieuw te bouwen. We kregen 500.000 gulden ter beschikking. Het project kwam geheel op de schouders van de vrijwilligers terecht. Iedereen (vrijwilligers, familie, vrienden) hielp mee met de verhuizing in 1992. 1997 was ook een memorabel jaar. Toen stopte de biebbus, die onder andere Noordeloos, Hoornaar en Hoogblokland aan deed. We kregen het ineens veel drukker. Onze collectie werd uitgebreid. Dat het ledenaantal van de bibliotheek wederom groeide was voor ons een stimulans om door te gaan. Ongeveer in 2006 sloot de bibliotheek zich aan bij het netwerk Zuid-Holland Zuidoost. Voor ons zelfontworpen systeem kwam een digitale catalogus waar onder meer Gorinchem en Hardinxveld-Giessendam op waren aangesloten.''

Al die tijd was jij voorzitter...

,,Het is fijn om iets te bereiken en je dorp mooier en leefbaarder maken. Dat doe je onder andere door het voorzieningenniveau hoog te houden. We hebben verschillende tropenjaren gehad, maar ook veranderingen in de organisatie meegemaakt en gesteggel met de gemeente. Daar sta je niet bij stil, dat doe je gewoon. De bibliotheek is een sociaal gebeuren. We doen het met elkaar.''

Hoe hebben jullie geprotesteerd?

,,Er was weinig ruimte om te onderhandelen. We hebben ingesproken tijdens raadsvergaderingen en alternatieven aangedragen, maar we zijn niet gehoord. Het voelde als vechten tegen de bierkaai. We hebben deze bibliotheek met passie opgebouwd en er komt nu iets minderwaardigs voor terug. Het is het eigenlijk niet waard om te noemen. Er is 80.000 euro gereserveerd voor de aanstaande reorganisatie. 65.000 daarvan gaat naar de scholen en 15.000 blijft over voor de biebbus. Wij zijn nu twaalf uur per week open, de bus doet eens per drie weken alle dorpskernen aan voor een uurtje. De basisschooljeugd wordt hopelijk goed voorzien van lectuur. Er wordt echter geen aandacht besteed aan de ouderen. Dat terwijl Nederland sterk vergrijst. Deze reorganisatie vind ik mede daarom visieloos en kansloos."

En nu?

,,We blijven voor ongeveer twee jaar doen wat we altijd gedaan hebben. Op 18 juni vieren we een feestje - weliswaar met een zwart randje - met koffie en thee en wat lekkers. Tijdens de Kinderboekenweek in oktober willen we uitpakken. Dan organiseren we verschillende activiteiten en houden we bijeenkomsten voor vrijwilligers en oud-medewerkers.''