Giessenburger op weg naar Gambia

Robert Molenaar: 'Niet de makkelijkste, maar de mooiste route'

GIESSENBURG - ,,Je maakt een stap terug in de tijd.'' De twintigjarige Robert Molenaar vertrekt 2 februari 2014, samen met drie klasgenoten van de opleiding Werkplaatsmanagement op het Automotive College in Nieuwegein, naar Gambia. De vier leggen de reis per auto af in ongeveer drie weken. Daarna volgen zeven weken lesgeven. ,,Je zult moeten improviseren en inspelen op de geldende situatie.''

Door Annika Both

De jonge Giessenburger gaat een geweldig avontuur aan voor zijn afstuderen. De vier studenten van het Automotive College hebben zelf een vervoermiddel moeten regelen en een onderwijsproject opgezet voor hun reis naar Gambia.

De jongens rijden, onder de vlag van de stichting Go for Africa, in een colonne van twintig à dertig auto's naar Gambia. ,,De stichting verscheept goederen naar Gambia en Senegal. Het schip met de laatste levering is 5 december vertrokken. Wanneer wij eind februari aankomen, helpen we met het uitladen en het vervoeren van de goederen.'' De precieze route moet nog worden bepaald. Elke groep van vijf auto's doet dat zelfstandig. ,,Vanzelfsprekend toeren we door Frankrijk en Spanje. Na de oversteek naar Afrika zou ik het liefst via Marokko en het Atlasgebertgte rijden. Dat is misschien niet de makkelijkste route, maar wel de mooiste'', lacht Molenaar.

De vier zijn op het moment druk bezig met het startklaar maken van hun twee bolides: een Daihatsu Feroza en een Volvo 850. ,,We hebben de auto's voorzien van carterbescherming, extra vering, zandplaten, extra reservebanden en de nodige brandstof- en waterjerrycans.'' Daarnaast zijn er voorbereidingen zoals bijeenkomsten van Go for Africa, belletjes naar eventuele sponsors en afspraken voor inentingen.

Eenmaal op hun bestemming aangekomen beginnen de studenten aan hun stage. Zeven weken lang geven ze lessen motortechniek aan de school in Serekunda, de grootste stad in Gambia. ,,Wij zetten een project voort dat twee jaar geleden door een medescholier is gestart. Ons doel is dat de leerlingen begrijpen dat een auto onderhoud nodig heeft en dat ze doorkrijgen wanneer een servicebeurt nodig is. In Gambia is het gewoon om door te rijden totdat de auto stuk is. Dat is levensgevaarlijk.'' Molenaar somt enkele veiligheidsaspecten op die preventief aangepakt kunnen worden: ,,Remmen nakijken, stuurkogels, fuseekogels en het bandenprofiel. Eigenlijk zou een auto na iedere 15.000 kilometer een controle moeten ondergaan.''

Molenaar hoopt op een succesvol resultaat, maar weet dat dit niet gegarandeerd is. ,,In Gambia leven ze héél anders dan in Nederland. Komt het vandaag niet, dan maar morgen. Je kunt niet vasthouden aan je Westerse instelling: je moet vooral niet haasten, niet met de tijd leven.'' Waar hij tegenop ziet is het onverwacht uitvallen van de stroom. ,,Je maakt wat dat betreft een stap terug in de tijd. Je zult meer dan eens moeten improviseren.'' Toch ziet hij de charme er ook wel van in. ,,Het back to basic is ook wel leuk, veel met de hand doen.''

Op 14 april pakken de jongens het vliegtuig terug naar huis. De auto's en een nader te bepalen geldbedrag worden gedoneerd aan een goed doel. Een bijdrage leveren of sponsoren? Het team genaamd 'Fast4Africa' is te vinden op Facebook en heeft een eigen site www.fast4africa.nl

Foto-onderschrift: De vier jonge studenten bij hun twee bolides, waarmee ze naar Gambia rijden.