'Vertegenwoordiger voor Jan met de pet'

H'VELD-G'DAM - Terug van eigenlijk nooit weggeweest. Koos van Zwienen doet opnieuw zijn intrede in de plaatselijke politiek als nummer 4 op de kieslijst van de PvdA. ,,Ik ben er weer klaar voor. Ik sta stevig in mijn schoenen en wil graag aansluiten bij de nieuwe ploeg die we nu hebben.''

Door Annika Both

Jaren geleden wordt hij overrompeld door het aantal voorkeursstemmen dat hij krijgt als lijstduwer. Om daaraan tegemoet te komen, neemt Van Zwienen zijn zetel naast Kim Putters in de raad in. ,,De eerste maanden heb ik het raadswerk bijna mee naar bed genomen om me bekend te maken met de ambtelijke taal. Ik liet ook raadsstukken nasturen, zelfs op vakantie.'' Van Zwienen, die opgroeit in een rood nest en al jong kennis maakt met de plaatselijke afdeling van de PvdA, is vastbesloten 'de gewone man' te zijn naast de vaak belezen politici. ,,Ik wilde met mensen te maken hebben. Ik wilde de verbinding zijn tussen de politiek en het gewone volk.'' Het is een rol die hem gaarne is toebedeeld als bekende kroegbaas in het dorp. ,,Ik voelde me altijd meer vertegenwoordiger voor jan met de pet. Mensen benaderden me ook op die manier.''

Na drie heftige jaren, zowel persoonlijk als politiek, is Van Zwienen gedwongen zijn raadswerk stop te zetten. ,,Ik moest wel, vanwege mijn burn-out. Ik wilde me niet ziek melden, want dan krijg je een vergoeding. En hoewel dat niet veel is, kon ik dat niet vragen van de burger, want er waren genoeg mensen die mij konden vervangen.'' De politiek laat Van Zwienen echter nooit helemaal los. Als ondernemer, uitbater van een café en kenner van vele mensen wordt hij vaak als adviseur geraadpleegd. Zelf trekt hij ook genoeg aan de bel, om zijn standpunt mee te geven. Naar de jaren verstrijken groeit zijn politieke betrokkenheid steeds meer. Uiteindelijk staat hij wederom op de lijst van de PvdA, maar nu een stuk hoger, op nummer vier. ,,Ik sta met beide benen op Hardinxveldse grond: ik ben er weer klaar voor.''

Samen is het kernwoord voor Van Zwienen. ,,Ik wil samenwerken en niet tegen elkaar werken. Hardinxveld-Giessendam is een kleurrijk dorp, de afspiegeling daarvan is divers. Dus moet je met alle partijen een samenwerkingsverband kunnen sluiten. Alleen kom je niet ver.'' Hij vindt dat de gemeente op de goede weg is en die stijgende lijn vooral moet doorzetten. De PvdA-er vraagt aandacht voor de ouderenzorg en een activiteitenplan voor de jeugd. ,,Ouderen zijn het ondergeschoven kindje; dat mogen we als mens niet toestaan. Het is lastig voor de gemeente om de ouderenzorg op peil te houden, want de financiën zijn niet toereikend. Er moet zoveel met middelen worden geschoven dat er uiteindelijk niets overblijft. De jeugd op haar beurt moet genoeg te doen hebben. Nu de minimumleeftijd voor alcohol is verhoogd naar 18 jaar, zoeken jongeren van 16 en 17 jaar hun heil in drankketen. Dat is zorgelijk, want daar is geen toezicht.''

Foto-onderschrift: Koos van Zwienen op zijn vertrouwde stek; achter de bar in de Damrak.