Klimmen in de Alpen is afzien voor Christiaan de Jong uit Hardinxveld-Giessendam

17 september 2025 om 11:13 Mensen

HARDINXVELD-GIESSENDAM Christian de Jong uit Hardinxveld-Giessendam rondde onlangs het ‘Prominent Peaks project’ af: alle 44 zogenoemde ultraprominente bergen van de Alpen beklimmen. Het was intens en zwaar, maar Christian heeft ervan genoten.

In de zomer van 2024 begon Christian de Jong het Prominent Peaks project: het plan om alle 44 ultra-prominente bergen van de Alpen te beklimmen. Ultra-prominent betekent dat een top minimaal 1.500 meter hoger is dan het diepste punt waarvandaan een hogere top te bereiken is. Na twee zomers reizen door zes Alpenlanden, klimmen, plannen en afzien kwam het project onlangs tot een einde. Niet alleen de 44 officiële toppen werden voltooid, maar onderweg kwamen daar nog eens 30 extra bergen bij. Het totaal: 74 beklimmingen en 87.406 hoogtemeters. Een belangrijke insteek van het project is dat het klimaat- en CO2-neutraal is uitgevoerd. Dat betekende bewuste keuzes: reizen met elektrisch vervoer, geen gebruik van liften, plekken mooier achterlaten door clean-ups te doen en overige uitstoot wordt gecompenseerd.

ALPEN

,,Wat begon als een lijstje van 44 markante toppen, groeide uit tot een tweejarenexpeditie door het hele Alpengebied”, blikt Christian terug. ,,Na verschillende verre expedities keek ik ernaar uit om juist iets dichtbij huis te doen, in mijn eigen Alpen - mijn eigen achtertuin. Zo ontstond het idee om de lijst van 44 ultra prominente bergen aan te pakken. Daaronder de zes hoogste pieken van alle Alpenlanden, maar ook veel markante bergen uit de verschillende regio’s binnen die bergketen. Het was intens en zwaar, zowel fysiek als mentaal, maar bovenal heb ik er ongelooflijk van genoten. Met elke berg kwam er niet alleen een vinkje bij, maar ook een nieuw verhaal en een herinnering die beklijft - én de overtuiging dat genieten van de bergen niet ten koste gaat van de omgeving.” De lijst met deze bergen staat erom bekend dat het altijd een flinke afstand is van dal naar top. Christian: ,,Dat betekent enorm veel hoogtemeters, keer op keer. Dat vraagt veel van je lichaam. Omdat het een hele serie beklimmingen was, bleef het tempo hoog. Je komt terug in het dal en meteen begint de volgende fase: het weer checken, reizen naar de volgende berg, voorbereiden en op pad.”

STEENSLAG

Wat een hoogtepunt was? ,,Eén beklimming springt eruit: de Mont Blanc via de Royal Traverse. Een tocht die normaal drie dagen duurt, maar die wij in twee dagen deden - en dan ook nog eens in extreem slecht weer. We zagen niets van de uitzichten, maar juist daarom is het een beklimming waar ik met trots op terugkijk: vanwege de prestatie en de mentale weerbaarheid die het vroeg.” Natuurlijk waren er ook momenten die zwaar of spannend waren, zegt Christian. ,,In de zomer van 2024 merkte ik na vijf weken non-stop klimmen dat het fysiek en mentaal intens werd om mezelf telkens weer op te laden. Een paar dagen rust hielpen, maar er waren ook situaties die risicovol waren: steenslag, afbrekend sneeuw. Geen echte dieptepunten, maar wel momenten waarop je je opnieuw bewust wordt van de risico’s die bij dit avontuur horen.” Christian denkt alweer vooruit, naar een volgende expeditie. ,,Mijn blik gaat richting India, Nepal of Zuid-Amerika.”