'Al honderd jaar een bakkersfamilie'
6 mei 2026 om 16:07Uit het Kompas van mei 1986
HARDINXVELD-GIESSENDAM In aanwezigheid van de familie en het personeel heropende de heer P. Soeteman verleden week dinsdagavond de vernieuwde bakkerij van zijn kleinzoon en naamgenoot Piet Soeteman aan de Damstraat. de heer Soeteman kreeg daartoe een versierde sleutel die zeer toepasselijk in een wittebrood was gestoken.
De modernisering van de bakkerij bestond uit het plaatsen van en zeer grote oven met vijf verdiepingen. In die over kunnen maar liefst 240 broden tegelijk worden gebakken. In de vorige oven moest Piet Soeteman en zijn personeel het brood per koppel inschieten. Deze oven is zo geconstrueerd dat men eenvoudig een rekkenkar tot voor de oven kan rijden, deze dan vastzetten zodat hij niet weg kan rijden waarna met een simpele duw beweging de met brood, koek of gebak gevulde bakplaten zo van de roosters in de oven geduwd kunnen worden.
Omdat het aanbrengen van de nieuwe oven toch voor de nodige rommel zou zorgen besloot het echtpaar Piet en Wilma Soeteman hun winkel maar meteen een opknapbeurt te geven. Grote blikvanger is de fraaie gekoelde toonbank waarin zoveel heerlijks ligt uitgestald dat je het water in de mond loopt. Door deze grote toonbank is het mogelijk geworden de vorige, dwars achter in de zaak staande koeling, te halveren waardoor een en ander visueel grote en ruimer lijkt. Verder beschikt Soeteman nog over een stukje wandkoeling. Met het vernieuwen van de lampen en de zaak een lichte tint te geven heeft de winkel een tamelijk grondige gedaanteverwisseling ondergaan die zeer sjiek en toch gezellig en vertrouwd aandoet.
110 JAAR In 1886 begon een Piet Soeteman in het Zuid-Hollandse Herkingen een bakkerij en daarmee vestigde hij een traditie die nu al 100 jaar van vader op zoon is overgegaan. In feite is de jonge Piet Soeteman nu al de vijfde generatie die het vak van bakker uitoefent. Het bijzondere van deze 100 jaar oude bakkersfamilie is wel dat het vak altijd van vader op stamhouder, dus de oudste zoon, is overgegaan. Vandaal dat ook opa Piet Soeteman zeer in zijn nopjes was toen hij de vernieuwde zaak van zijn kleinzoon mocht openen.
VERKERING In januari 1974 vestigde Aart-Willem Soeteman, vader van Piet, zich in de Damstraat. Piet was toen al aktief in het bedrijf van zijn vader. Zijn vrouw Wilma Koppelaar werkte in de weekenden in de bakkerij, hielp een beetje in de winkel en waste de auto. Zo leerden de echtelieden elkaar kennen. Ze kregen verkering en trouwden na verloop van tijd. In 1981 overleed A.W. Soeteman en nadat Piet nog enige tijd als firmant met zijn moeder in de zaak werkte, werd hij anderhalf jaar later zelfstandig bakker.
BROOD Tien jaar geleden werd een nieuwe bakkerij gebouwd welke nu, na enige aanpassingen in de loop der tijd, is verrijkt met een oven zoals wij eerder beschreven hebben. Behalve het dagelijks brood voor zijn eigen klanten, bakt Soeteman ook voor diverse supermarkts in de regio. Naast Piet werken er nog vier mensen in de bakkerij, waarvan met Piet mee twee volslagen bakkers en drie bijna afgestudeerde bakkers. Wilma wordt in de winkel bijgestaan door twee vaste winkelmeisjes en enige weekendhulpen.
TOONBANK ,,We hebben een jonge ploeg want Piet is met zijn 28 jaar de oudste van het stel,” vertelt Wilma onder het genot van een lekker kopje koffie met een, hoe kan het anders, verrukkelijk gebakje. Ze voegt eraan toe dat er een bijzonder fijne werksfeer in het bedrijf is. De klanten reageren zeer positief op de vernieuwingen in de winkel, al moeten ze wel wennen aan de grotere hoogte van de toonbank. ,,Maar dat geldt ook voor ons hoor. In de oude toonbank wist je precies waar alles stond en hier moet je sms toch wel eens zoeken,” glimlacht Wilma. Ze doet wat bescheiden als we informeren wat hun specialiteit is en na enig nadenken zegt ze daarover; ,,Ik zou het eigenlijk niet zo weten. Ons tarwe-rozijnenbrood met sesam en onze krentenbollen zijn wel erg gewild. Daar komen de mensen wel voor terug ja. Maar een echte specialiteit, nee dat zou ik niet weten”.
GEBAK Gezien het aantal trouwe klanten moeten we dan maar zeggen dat alles wat bakker Soeteman produceert een specialiteit is. Voor een man als Piet Soeteman, met een zo grote liefde voort zijn vak, is de zomertijd wel een kostelijke tijd want in het gebak kunnen hij en zijn mannen zich nu volledig uitleven in het verwerken van verse vruchten. En als we zo in de koelvitrines kijken liggen daar tal van smakelijke voorbeelden te pronken. Zomerkoninkje op riante vruchtenvlaaien, wie kan daar zomaar aan voorbijgaan? Het Kompas wenst het jeugdige bakkersechtpaar veel succes in hun vernieuwde bakkerij en hopelijk zet hun nu zesjarige zoon Wim de al een eeuw bestaande bakkerstraditie voort.
Maandelijks zoekt de Historische Vereniging Hardinxveld-Giessendam een artikel uit het Kompas van veertig jaar geleden. Deze keer over bakkerij Soeteman, nog altijd een vertrouwde naam in het dorp.