'Brandweercluster voordeliger'

H'VELD-G'DAM / GORINCHEM - ,,We zijn blij met de samenwerking tussen de brandweerkorpsen van Gorinchem en Hardinxveld-Giessendam, want dat is tevens een flinke besparing. Maar het is zeker niet zo dat daardoor in de toekomst een kazerne in Hardinxveld gesloten zou worden. Integendeel. We hebben er twee en bouwen nu een nieuwe om een oude te vervangen.''

Burgemeester Maria Wiebosch-Steeman van Hardinxveld-Giessendam grijpt de gelegenheid aan om misverstanden of geruchten, die in het dorp opsteken, meteen de kop in te drukken. Tijdens een kleine feestelijke bijeenkomst in het stadhuis in Gorinchem werd de samenwerking tussen beide korpsen bekrachtigd met een handtekening van beide burgemeesters en korpsleidingen. De samenwerking vindt feitelijk al vanaf 1 juni plaats, maar nu vormen Gorinchem en Hardinxveld-Giessendam officieel één van de zeven nieuwe clusters van de toekomstige regionale brandweer, die per 1 januari 2013 in werking treedt in het kader van de wet op de Veiligheidsregio. De andere eenheden zijn: Hoekse Waard, Zwijndrechtse Waard, Dordrecht, Drechtsteden-Noord, De Waard (Graafstroom, Nieuw Lekkerland en Liesveld) en Giessenlanden, Leerdam en Zederik.

Burgemeester Piet IJssels van Gorinchem vindt het volstrekt logisch dat Gorinchem en Hardinxveld-Giessendam op dit gebied de handen ineen slaan. ,,Het gaat om de zogenoemde koude taken van de brandweer zoals vergunningen, preventie en dergelijke'', legt hij uit. ,,In karakter lijken deze twee gemeenten op elkaar. We zijn in juni al begonnen met de samenwerking en het blijkt buitengewoon goed te gaan.Meer voor minder. Maar op papier moest het allemaal nog geregeld worden.''

Dat is dan weer gemakkelijker gezegd dan gedaan, geven beide burgemeesters aan. Het gaat daarbij om financiering, regelingen en niet in de laatste plaats om medewerkers. De warme kant van de brandweer blijft onveranderd. De gemeenten houden ieder hun eigen korps en de brandweermannen blijven vanuit hun eigen kazernes uitrukken. Er zijn immers landelijk bepaalde aanrijtijden, waaraan de brandweer moet voldoen.

Toch kan ook voor de brandweermannen iets veranderen, met name op gebied van opleidingen en oefeningen.,,Op sommige dingen lopen we vergeleken bij de andere clusters voorop'', zegt Wiebosch-Steeman. ,,Zeker met opleidingen.'' En zij noemt onder andere gezamenlijke oefeningen zoals onlangs een week lang in Zweden. De brandweermannen uit Gorinchem waren al eerder in Zweden geweest voor intensieve oefeningen en trainingen, maar dit keer ging ook een aantal collega's uit Hardinxveld mee. De korpsleidingen vinden dat een goede zaak. Behalve intensief oefenen ook een week van teambuilding. ,,Dat is belangrijk, want bij grote branden of calamiteiten sta je naast elkaar en moet je op elkaar kunnen rekenen'', aldus de brandweercommandanten Rien Kouvelt en Cees van Andel. ,,Wij zijn nu voor het eerst mee geweest,'' zegt Van Andel, ,,En de mannen komen met goede verhalen terug.''

Er is overigens in Dordrecht een oefencentrum waar eventueel gezamenlijk gewerkt kan worden, maar zo'n week in Zweden gaat wel veel verder en zou ook goed zijn voor de hele veiligheidsregio, vindt cluster Gorinchem-Hardinxveld-Giessendam.