Peulenpraat: Nooit meer naar een verjaardagsfeest

Omdat ze vervelend zijn. Aldus Frank Boeijen. In coronatijd waren er geen verjaardagen. Tenminste, niet als bijeenkomst. Het was een heerlijke, onbezorgde tijd voor uw schrijver.

Misschien ben ik de enige, maar kijkt u eens heel diep in de krochten van uw ziel. Met name in die donkere hoeken, waar u normaal gesproken niet durft te komen en beantwoord dan de volgende vraag: “Hoe vaak ga ik met plezier naar een verjaardag?” Is het antwoord op deze vraag: “heel vaak!”? Dan kunt u nu stoppen met lezen en rest mij alleen nog een welgemeend chapeau voor uw positiviteit en levensvreugde!

Voor de overblijvers: welkom in het zure gedeelte van dit verhaal. Mijn bezwaar zit vooral in de kringverjaardagen. Een cirkel des doods waar je geen kant op kan. Hoe kleiner de huiskamer, hoe benauwender. Mensen die de kring rondgaan om iedereen te feliciteren, maar alweer naar de persoon naast je kijken op het moment dat ze jou een hand geven. Dat werk.

Als je genoeg mensen kent dan kan het prima zijn, maar je kunt het ook slecht treffen en zie dan nog maar eens weg te komen! Talloze keren belandde ik naast een oom van een vage kennis die begon te vertellen over zijn werk, zijn vakanties en reisschema’s. Tijdens deze monologen hoorde ik mezelf vaak bevestigende dingen zeggen als: “oh ja”, “goh, dat wist ik niet”, “nee klopt”, “ja dat is ook zo”. Ondertussen pijnigde ik mijn hersenen met de vraag wat ik eigenlijk nog met mijn leven wilde. En waarom ik dat nu dan niet aan het doen was.

Daarnaast is er nog de valkuil van discussies over politiek en/of geloof. Of een combinatie van die twee, waarbij iemand drie boeken en een paar schimmige websites gelezen heeft, en opeens weet hoe de wereld werkt.

Herkent u zich in de hierboven beschreven personen? Stop hier dan mee. Het zal echt niet in één keer lukken en verandering is lastig, maar het is nog niet te laat! Let als indicatie eens op het aantal keren dat een ander over uw schouder kijkt. Dit is een signaal om de grip wat losser te maken en ruimte te geven aan uw gesprekspartner.

Rest mij nog een bonustip voor de volgende verjaardag. Let, als u binnenkomt, op het aantal hoofden dat uw kant op draait. Is dit 75% of meer, doe dan of u iets vergeten bent, keer om en ren! Excuses komen later wel. Kiezen voor de lieve vrede zorgt alleen maar voor frustratie. Daarnaast vergroot het de kans aanzienlijk dat u jaren later de boosheid en onmacht van u af gaat schrijven in een column.

Gijsbert Ambachtsheer