Aan het roer van nieuwe Omnivera-koers

H’VELD-G’DAM - Omnivera werd vier jaar achtereen verkozen tot beste woningcorporatie van Nederland. Hoewel die eer dit jaar Woningbouwvereniging Nieuw-Lekkerland toekomt, wordt de dienstverlening nog altijd hoog beoordeeld. ,,Met een 8,3, hetzelfde cijfer als vorig jaar”, aldus directeur-bestuurder Benno Gruijters. Hoewel Omnivera dus een prima koers lijkt te varen gaat het roer een tikkeltje om. ,,We zijn al klantvriendelijk, nu gaan we ook klantgericht te werk. We denken nog te veel vanuit Omnivera. Wat wij goed denken te vinden.”

Door Erik de Bruin

,,Klantgericht betekent dat je bewoners meer keuzemogelijkheden geeft. Als ze een woning willen huren kunnen ze aangeven wat ze willen.” ,,Maar de bomen groeien niet meer tot in de hemel”, zegt hij er direct bij. ,,Omnivera had een beetje de reputatie dat het geld niet op kon om de huurder tevreden te stellen. Dat kan niet meer. Waar de gemeente een forse bezuinigingsslag moet maken zullen wij ook de hand op de knip moeten houden. De komende vijf jaar dient sprake te zijn van een positieve kasstroom. We kunnen simpelweg niet meer uitgeven dan wat binnenkomt. Aan de uitgavenkant is nagenoeg de enige knop waar je aan kunt draaien het versoberen van het onderhoud. We hechten daar natuurlijk nog wel waarde aan, maar in iets mindere mate dan de huurder van ons is gewend. Als de woning schoon, heel en veilig is kan die worden verhuurd.” Of verkocht want dat is ook een ontwikkeling die gaande is. Het woningbouwproject over het spoor is daar een voorbeeld van. De realisatie van Het Perron, zoals het woningbouwproject wordt genoemd, is in handen van Omnivera. Er worden achttien huizen gebouwd. ,,Die we te koop aanbieden aan onze huurders”, legt Gruijters uit. ,,Zij hebben voorrang ten opzichte van andere belangstellenden. Wat we daarmee willen bereiken is dat doorstroming tot stand komt. In deze tijd waarin de woningmarkt op slot zit door de economische crisis is dat enorm belangrijk. De huurwoningen die hierdoor vrijkomen kunnen we verhuren aan starters.”

‘Belangrijke taak’

Op 8 juni werd de eerste paal geslagen. Gevolgd door een manifestatie die afgelopen zaterdag plaatsvond om de verkoop in gang te zetten. Gruijters laat een dag daarvoor weten dat de vraag het aanbod al ruimschoots overstijgt: ,,45 belangstellenden hebben zich ingeschreven. Voor koopwoningen is dat een ongelooflijk aantal als je bekijkt dat we achttien huizen willen verkopen.” Volgens de directeur-bestuurder verricht Omnivera een belangrijke taak in het dorp: ,,Daar zijn we ons van bewust. We willen die taak dan ook zo goed mogelijk uitvoeren. Onze intentie is om als woningcorporatie in Hardinxveld-Giessendam zelfstandig te blijven.”

Gruijters nam vorig jaar mei het roer over van Piet van der Priem. Hij was manager Wonen bij Talis, een grote woningcorporatie in de gemeenten Nijmegen en Wijchen met plusminus 14.000 woningen. ,,Daarvoor heb ik 12,5 jaar in Gorinchem gewerkt voor Bouwen & Bewaren, wat later Palissade werd en nu Poort6 is geworden. In totaal heb ik 34 jaar ervaring in de volkshuisvesting. Deze functie past goed in mijn carrièreverloop.” Hij spreekt van een mooie erfenis. Omnivera heeft een goede reputatie opgebouwd. Doordat de woningmarkt op slot zit is echter van een gespreid bedje geen sprake. ,,Er zijn lege huurwoningen. Dat is nog nooit gebeurd. Over een maand wordt De Peulenhof opgeleverd. De bouw van dit complex hebben we met ons volle verstand voor gekozen. Van de twintig woningen zijn er pas acht verhuurd. Dat zijn risico’s die vroeger niet bestonden. Toch willen we investeren in nieuwe projecten. Je moet met je tijd meegaan. Vandaar ook de omslag van klantvriendelijk naar klantvriendelijk én klantgericht en misschien in de toekomst zelfs wel klantgestuurd. Er voor de klant zijn is overigens geen doel op zich, dat moet in je haarvaten zitten.”