Columniste Gijsbert over het woord van het jaar 2019; Boomer

Het woord van het jaar 2019 was ‘Boomer’, met name in de zin: ‘Oké Boomer’, gebruikt vanuit een jongere richting een oudere. Het woord ‘Boomer’ duidt hier op de babyboomer. Een generatie tussen pakweg 1945 en 1955, maar voor het gemak wordt deze periode vaak met een jaar of twintig opgerekt.

Een zin die meestal gebruikt wordt als antwoord op (vaak ongevraagd) advies van een Boomer. Voorbeelden: ‘Je zit teveel op je telefoon!’ ‘Oké, Boomer!’ ‘Vroeger keken we Swiebertje bij de buren, want die hadden wél tv’. ‘Oké, Boomer!’ ‘Tegenwoordig kijkt niemand meer naar elkaar om’. Het antwoord kunt u raden.

Op het gevaar af mij ook op het terrein der boomers te begeven wil ik het deze week hebben over muziek op de fiets.

Een jaar of twintig geleden fietste ik veel vanwege een bijbaan als postbezorger. Om mezelf te troosten gebruikte ik daarbij een walkman. Even voor de jongere lezer, dat is een soort smartphone zonder internet, waar je cassettebandjes in doet. Later had ik een discman; een soort tablet, nog steeds zonder internet, waar je cd’s in doet. 

Je was de koning te rijk met een mooie mixtape of een gebrande cd met je favoriete nummers (‘Oké boomer!’).

Om te luisteren gebruikte je oordoppen. Op die manier was het goed horen en belangrijker, viel je niemand anders lastig met de herrie die je voor die dag uitgekozen had. Ik zag het ook als een vorm van bescherming voor de omgeving, want als ik in die tijd speakers had gebruikt had men waarschijnlijk gedacht dat er iemand door een paar leeuwen werd opgegeten.

Tegenwoordig is er de telefoon met daarop alle muziek die er ooit gemaakt is en dat is een prachtige ontwikkeling. Wat ik alleen nooit helemaal begrepen heb is dat de oordoppen in veel gevallen zijn verruild voor speakers. Dan gaat het me nog niet eens om het soort muziek, daar heb ik ook wel een paar vragen over, maar over het volume ervan. In de meeste gevallen gebeurt het in groepen, maar dat hoeft niet persé en alleen op dat laatste zou je volgens mij al kunnen afstuderen in de sociologie.

Het zou natuurlijk zendingsdrang kunnen zijn of een aankondiging van wat er in de toekomst op muzikaal vlak staat te gebeuren (Help!), maar mijn vriendelijk doch dringend advies is toch: Stop ermee! Gebruik weer oordoppen voor je muziek. Niet te hard natuurlijk, want dat is slecht voor de oren en de verkeersveiligheid, maar een heel stuk rustiger voor de rest van de mensheid.

Oké Boomer!

Gijsbert Ambachtsheer