Groep vrijwilligers uit Hardinxveld-Giessendam doet vrijwilligerswerk in gevangenis in Albanie

HARDINXVELD-GIESSENDAM Stichting Ep en Vloet uit Hardinxveld-Giessendam, die zich inzet voor de minderbedeelde medemens, gaat vanaf 9 mei naar Albanië om een vrijwilligersproject te doen. De tien vrijwilligers gaan eigenhandig aan de slag in een gevangenis.

door Eline Lohman

De situatie in de gevangenis in Shënkollë in Albanië is al langere tijd verre van ideaal, weet de stichting. Zij is er diverse malen eerder geweest en vond het nu weer tijd om daarheen te gaan, vertelt Martin Nederveen. ,,Het verblijf in een gevangenis is nooit prettig. Echter sinds de aardbeving van 2019 is een deel van de gebouwen niet meer te gebruiken. De overheid heeft meerdere malen aangegeven hier werkzaamheden uit te voeren. Slechts twee gebouwen zijn minimaal gerenoveerd voor detineren van reguliere gevangenen (+- 145 personen) in afwachting van hun veroordeling, en voor gevangenen met psychische problematiek (+- 430 personen). Verder is er een buitenterrein waar niets kan of mag worden gedaan. Ook is er geen mogelijkheid om bij slecht weer droogte zitten of te staan en bij warm weer even in de schaduw te gaan zitten. Een aantal zit hier in afwachting van hun proces en is dan ook nog niet veroordeeld. Een aantal anderen is wel veroordeeld en is in behandeling of in afwachting hiervan. Met name op deze laatste groep focussen wij onze activiteiten.”

OVERKAPPING

Het doel van het project van de stichting - die bestaat uit een vriendengroep - is dan ook het verbeteren van de omstandigheden voor de gevangen. ,,We gaan een overkapping maken bij drie luchtplaatsen. Hierdoor kunnen ze vaker naar buiten en is het ook buiten aangenamer om te vertoeven zowel bij heet weer als in de regen.” Martin en de zijnen weten dat het zin heeft om daar aan de slag te gaan. ,,We hebben bij eerdere projecten in 2017 en 2018 ook al in een gevangenis mogen werken. Deze projecten hebben bijgedragen aan verbeteringen in de gevangenis, ook na ons vertrek. Reden temeer ook hier de aanzet te willen geven. Juist met dit soort projecten kunnen we wat betekenen voor een grotere groep mensen. Ze voelen zich letterlijk en figuurlijk weggestopt terwijl het gewoon medemensen zijn. Een goede slaapplek, sanitair en ruimte om even een luchtje te scheppen is toch wel een minimale basis.” 

DANKBAARHEID

Het voorbereiden van zo’n project kost een half jaar, legt Martin uit. ,, We moeten spullen inventariseren, materialen op de juiste plek krijgen op het juiste moment. We zoeken altijd een stichting ter plaatse, om samen het verschil te kunnen maken. Dit project gaan we uitvoeren in samenwerking met de gevangenen organisatie Shkbsh Prison Fellowship Albania en Mensenkinderen. Of het spannend is om dit project te doen? Het is het twaalfde project dat ik begeleid en er is altijd een bepaalde spanning. Er is best wat onzekerheid, ook of we het allemaal wel kunnen betalen. Daar zit dus een uitdaging in. Maar wel eentje die een bepaalde kick geeft! Ik krijg altijd energie van de projecten voor de stichting. Het is mooi om iets te kunnen betekenen voor mensen het minder hebben dan ik. Het is daar continu vechten, maar je merkt volop dankbaarheid en dat is zo mooi om te zien. Gevangenen kunnen ook zelf meehelpen, als dat veilig is. Want we proberen zoveel mogelijk lokale mensen te betrekken, om ze een menswaardig bestaan te geven.” Zie www.epenvloet.nl.