Lorraine Sibanda uit Hardinxveld-Giessendam doet mee aan Vrouwenproject Empowerment en Participatie

HARDINXVELD-GIESSENDAM  Het liefst zorgt Lorraine Sibanda voor andere mensen. In haar geboorteland Zimbabwe verzorgde ze haar zieke vader, in Nederland helpt ze oudere mensen bij Pedaja. Ze is een van de zeven statushouders die meedoet aan het Vrouwenproject Empowerment en Participatie. 

,,Ik leer veel van ze en ze vertellen mij mooie verhalen over Nederland.” Lorraine vluchtte drie jaar geleden van Zimbabwe naar Nederland en woont sinds juli 2023 met veel plezier in Hardinxveld-Giessendam. Ze loopt dit jaar met zeven andere vrouwelijke statushouders mee in het Vrouwenproject Empowerment en Participatie. Zorgzaam zijn zit haar in het bloed en toen ze de kans kreeg bij Pedaja oudere mensen te helpen, greep ze die met beide handen aan. ,,Door hier vrijwilligerswerk te doen, leer ik de taal steeds beter”, vertelt Lorraine in de tuin van het verpleegtehuis in prima Nederlands. ,,Tegelijkertijd speel ik een rol in de maatschappij. Ik doe mee en dat voelt goed. Sinds ik in Nederland kwam, ben ik zo goed geholpen, dat ik daar iets voor terug wil doen. Vrijwilligerswerk is dan een goede keuze, vind ik. Het is ontzettend leuk en nuttig.” 

ZELFVERTROUWEN

,,We maken vrouwelijke statushouders bewust van hun mogelijkheden en kwaliteiten waardoor ze meer zelfvertrouwen creëren”, vertelt projectleider Denny van Asperen Lenselink van Vluchtelingenwerk Hardinxveld-Giessendam over het project. ,,Het doel is de deelnemers te helpen om hun netwerk uit te breiden en ze te laten kennismaken met de Nederlandse (werk) cultuur. Dat doen we door ze eerst vrijwilligerswerk te laten doen en ze uiteindelijk aan een betaalde baan te helpen.” Monica van den Berg, activiteitenbegeleider bij Pedaja en begeleider van Lorraine, ziet in haar een gemotiveerde vrijwilliger. ,,Het is een win-winsituatie: Lorraine leert de taal en participeert in het dorp en de ouderen genieten van Lorraine’s betrokkenheid en zorgzaamheid. Ik kan het ieder bedrijf aanraden eens over een vrouwelijke statushouder als vrijwilliger na te denken.” 

Naast haar vrijwilligerswerk bij Pedaja is Lorraine Sibanda hard op weg naar haar droombaan via een opleiding tot thuiszorgmedewerker. Net als Lorraine staan meer vrouwelijke statushouders te trappelen om vrijwilligerswerk te gaan doen. Daarom werken verschillende instanties, waaronder de gemeente, samen om vrijwilligers en bedrijven te matchen. Wanneer de klik er is, nemen deze vrouwelijke statushouders met plezier een taak op zich.  

ZELFREDZAAMHEID

Het Vrouwenproject Empowerment en Participatie is ontwikkeld en uitgevoerd door VluchtelingenWerk Nederland om de zelfredzaamheid van vrouwelijke statushouders in het dorp te vergroten. De gemeente Hardinxveld-Giessendam heeft dit jaar het initiatief genomen om met dit project te starten en het te nancieren. Wanneer bedrijven/organisaties interesse hebben in en/of vragen hebben over het project kunnen ze contact opnemen met Denny van Asperen Lenselink via dvanasperenlenselink@vluchtelingenwerk.nl