Dochter van Barbera van Wieren-Van Leeuwen vroeg lintje aan voor haar moeder

HARDINXVELD-GIESSENDAM De Protestantse kerk aan de Middeldiepstraat in Sliedrecht is bijna een tweede thuis voor Barbera van Wieren-van Leeuwen (54). Haar wieg stond in Sliedrecht, maar ook na verhuizing naar Hardinxveld-Giessendam bleef ze de kerk trouw. Voor haar tomeloze inzet werd ze in april verrast met een Koninklijke Onderscheiding.

,,Ik hou wel van regelen”, zo steekt Barbera van wal als ze in ‘haar’ kerk vertelt over het werk in de gemeente. In de hal staan daar zo vlak voor Hemelvaartdag al spullen klaar voor het jaarlijkse kamp, waarvoor ze ook jarenlang de organisatie regelde. ,,Ik heb zoveel mogen doen in onze kerk, maar ik heb er ook veel voor terug gekregen. De kerk is een mooie leerschool, je mag hier vallen en fouten maken. Maar je hoeft het nooit alleen te doen. In de kerk zijn wel 250 vrijwilligers actief; iemand die koffie schenkt is belangrijk, maar ook het niet geziene is belangrijk. Wij zijn een open, veelkleurige gemeenschap waar iedereen welkom is.”

VRIJDAG KERKDAG

De kerk zelf vraagt nooit een lintje aan voor haar vrijwilligers, maar de dochter van Barbera vond dat haar moeder dat wel verdiend had. ,,Ik ben trots dat mijn dochter dit gedaan heeft. Vrijdag is al jarenlang mijn kerkdag, dus toen collega’s vroegen of ik vrijdag naar het gemeentehuis wilde komen voor een vergadering, zag ik dat niet zitten. Maar die vrijdag stonden toch ineens mijn man en kinderen voor de deur, die zeiden dat ik vijf minuten had om mij om te kleden. In het gemeentehuis zat mijn hele familie, zelfs familie uit Friesland die een nachtje eerder kwam logeren. Ook mijn ouders waren er bij, heel tof. En ze hebben me echt de hele dag bezig gehouden.”

Lees ook

Vijf lintjes uitgereikt in Hardinxveld-Giessendam

 

CORONA

Bij PKN Sliedrecht was ze de laatste zes jaar voorzitter van de kerkenraad, maar eerder ook ouderling eredienst, jeugdpastoraal medewerker, bestuurslid van de GJV en leiding van de jeugdclubs. ,,Voorzitter worden van de kerkenraad was wel een ding, vooral in coronatijd, maar lang leve de digitale kerk. Nu vind ik vergaderen niet vervelend en dat is wel nodig als je iets wil bereiken. Ik ben trots dat we een mooi bijgebouw (de Voorhof) neergezet hebben, zo’n verbouwing is wel bijna een baan erbij, het kost ook veel geld. Maar is een middel om als gemeente bij elkaar te komen.” Thans worden naast de kerk twee nieuwe pastorieën gebouwd. 

DOENER

Halverwege 2025 nam ze afscheid als voorzitter van de kerkenraad; samen met de tijd als ouderling eredienst had ze er twaalf jaar op zitten. ,,Ik ben teveel een doener om helemaal te stoppen met het vrijwilligerswerk voor de kerk, maar ik ben wel geminderd. Door dat lintje werd ik wel verrast door alle waardering die ik heb gekregen. Ik vond de motivatie om dit allemaal te doen in mijn geloof. Zoals in het lied ‘Do Not Be Afraid’ van Philip Stopford.”