Andries van der Stelt uit Hardinxveld-Giessendam zit al zestig jaar achter het stuur van een DAF truck

HARDINXVELD-GIESSENDAM Andries van der Stelt (74) zit al zowat zestig jaar achter het stuur van een vrachtwagen. Op zijn veertiende begon hij bij zijn vader Zeger van der Stelt, die toen een eigen transportbedrijf had in NIeuwendijk. Zijn opa Dries stond in Nieuwendijk bekend als ‘Dries de Carro’.

,,Andries is een echte chauffeur in hart en nieren en een trouwe DAF-rijder; hij heeft zijn hele carrière uitsluitend in DAF-trucks gereden. Zijn vrouw Truus zorgde thuis voor de vijf kinderen, maar ging ook regelmatig mee op de vrachtwagen, wat bij de kinderen nog altijd warme herinneringen oproept”, zo liet zijn dochter Gerlineke weten. En ondanks zijn pensionering werkt hij nog altijd minimaal drie dagen per week bij Jan Swijnenburg in Giessen. Daar werd vorige week een feestje gevierd vanwege zijn bijzondere jubileum. ,,Stilzitten is niets voor Andries: hij blijft altijd bezig voor anderen naast het chauffeur zijn.” 

Andries van der Stelt bij zijn eigen vrachtwagen van Swijnenburg - Aangeleverd

Als je ‘s morgens vroeg op pad gaat, dan zie je het dag worden, zeker met de natuur om je heen is dat prachtig

BIJRIJDER

Als Andries eenmaal op zijn praatstoel zit, praat hij honderd uit over al die jaren als vrachtwagenchauffeur. Soms voor ritten in de omgeving, maar hij reed ook jaren naar het buitenland. ,,We waren thuis met drie broers en een zus, ik was zelf de oudste en was wel het meest gek van vrachtwagens. In mijn jonge jaren reed ik overdag en dan deden we in de avonduren nog het onderhoud van al die wagens.” Hij begon als bijrijder bij zijn vader, toen hij nog te jong was om achter het stuur te zitten, maar eenmaal achttien jaar haalde hij in no time zijn vrachtwagenrijbewijs. ,,Je hebt een vrij leven, al is dat wel minder geworden. Als je ‘s morgens vroeg op pad gaat, dan zie je het dag worden, zeker met de natuur om je heen is dat prachtig. En je komt op plekken waar je anders nooit komt.”

KRAANWAGEN

,,Vooral naar Noorwegen rijden vond ik machtig, maar ik heb ook wel gelost in het centrum van Londen, daar bracht ik materiaal van de ramenfabriek van De Vries Robbe. Onze oudste dochter is bijna opgegroeid in de vrachtwagen, mijn vrouw Truus nam haar mee in de reiswieg. Toen er meer kinderen kwamen ging dat niet meer.” Naast vrachtwagenchauffeur reed hij nog enkele jaren op een kraanwagen bij Boerman Transport. Hij zat in die zestig jaar nog geen dag zonder werk. Door de jaren heen reed hij voor Van Gend en Loos; De Vroom, Van Asperen Transport, Boerman Transport, Blokland Metaalbewerking, Albert Swijnenburg, Boon Transport en nu bij Jan Swijnenburg.

DAF

,,Op mijn leeftijd rijdt bijna niemand meer op een vrachtwagen, terwijl het werk voor chauffeurs juist beter is geworden. Op sommige plekken wordt de vrachtwagen zelfs gelost, dan hoef je alleen maar te wachten. Ook door het rijtijdenbesluit heb je nu meer rust. Na al die jaren vind ik het werk nog steeds leuk, ik heb geweldige collega’s en de leukste baas.” Hij was altijd verknocht aan een DAF-truck. ,,Dat zijn gewoon fijne auto’s en een Nederlands product. Ik hou er ook van om te zorgen dat alles netjes is in de vrachtwagen. We hebben allemaal een eigen auto, dat is toch het fijnst om mee te rijden.” En dat blijft hij nog wel even doen, zijn vrachtwagenrijbewijs is pas weer verlengd.