'Een nieuwe fase, zonder Blase'

H'VELD-G'DAM - ,,Wat moeten we zonder jou?'' Dat was de teneur van het afscheid van Bert Blase als burgemeester van Hardinxveld-Giessendam vorige week woensdag. De politicus kreeg de erepenning opgespeld door huidig burgemeester Roel Augusteijn. Dat betekent dat hij tot ereburger van deze gemeente is benoemd. ,,Ik ben onder de indruk, ik voel me vereerd.''

Door Annika Both

Een avond vol humor, waardering en stof tot nadenken. Zo besloot Blase zijn afscheid in het gemeentehuis. Wethouder Theo Boerman en directeur Sociaal en Cultureel Planbureau en oud gemeenteraadslid PvdA Kim Putters namen de aanwezigen beiden even terug in de geschiedenis. ,,Je kwam op een rare manier binnen, onder de arm van de Commissaris van de Koningin met een briefje met een opdracht in de binnenzak'', beet Boerman de spits af. Putters vervolgde: ,,Commissaris Franssen had zonder enig overleg, als echte regent van drie eeuwen terug, al een burgemeester op zijn achterbank meegebracht. Wie zat er buiten te wachten? Jawel: Bert Blase. Dat nu precies jij ons verplichte nummer moest worden.'' De twee vertelden dat de onaangename nasmaak van die actie van de CdK echter snel verdwenen was. ,,We sloten je in ons hart. We wenden aan je rustige en bedachtzame manier van optreden. Jij liet zien dat een burgemeester kan en moet verbinden, mensen samen moet brengen, emotie kan tonen en harten kan raken. Jij bracht een positieve energie en ging met iedereen het gesprek aan.'' Het vertrek van Blase noemde Putters een 'aderlating'. Boerman kon dat beamen. ,,Het is jammer dat je zo snel bent gegaan als dat je gekomen bent.''

Burgemeester Gorinchem Anton Barske betitelde Blase als 'de dichter onder de burgemeesters' en verwees al filosofisch naar de ontwikkelingen in de regio. ,,Je was een verrijking voor de regio. Je kwam van buiten en kon dus van buiten naar ons, binnen, kijken. Tegelijkertijd heb je ons allen de mooie buitenwereld getoond.'' Roel Augusteijn, huidige burgemeester van deze gemeente, roemde de manier van werken van zijn voorganger. ,,Jij bent een absoluut mensen-mens. Zorg dat Vlaardingen diezelfde kracht gaat uitstralen, zoals je hier hebt bewerkstelligd.''

Blase genoot zichtbaar, maar was enigszins overrompeld door alle waardering. ,,Na een gouden gemeentespeld in Papendrecht, een Dukaat van de Drechtsteden, een erepenning in Alblasserdam èn in Hardinxveld-Giessendam voel ik mij bijna meer een zoon van de Alblasserwaard dan van Brabant (Blase is geboren in Eindhoven red.)'', lachte hij. Blase was bijna 2,5 jaar burgemeester in Hardinxveld en is nu sinds 4 augustus waarnemend burgemeester in Vlaardingen.