Den Hâneker opent netwerk voor elektrische fietsen

GIESSENBURG - ,,Het is een netwerk dat klaar is voor de toekomst en geldt als ultieme kennismaking met deze regio per nieuw vervoer'', zegt voorzitter Cees de Jong net voordat hij het eerste oplaadpunt voor elektrische fietsen van het project 'Even Opladen' bij de veerpont in Vianen onthult. De agrarische natuur- en landschapsvereniging Den Hâneker heeft zich flink ingezet voor de realisering van het netwerk, dat zich uitstrekt over de Alblasserwaard-Vijfheerenlanden. ,,Eindelijk is het zover.''

Door Annika Both

Het project Even Opladen geeft mensen met elektrische fietsen en scootmobielen - de naam zegt het al - de kans onderweg hun accu op te laden. In de regio Alblasserwaard-Vijfheerenlanden zijn in totaal 26 oplaadpunten, zoals bij Kaasboerderij Booij in Streefkerk, de Chinese Schouw in Giessenburg en camping De Grienduil in Nieuwland. ,,Deze zijn nog niet allemaal werkzaam, maar heel binnenkort wel'', zegt De Jong. ,,Het is nagenoeg klaar.'' Dat wil niet zeggen dat er niet meer oplaadpunten bij komen. ,,Misschien staan er over vijf jaar wel veel meer, als daar behoefte aan is. Het netwerk mag en kan groeien.'' Marcel Verweij, wethouder recreatie en toerisme in Vianen, is vereerd dat Den Hâneker de gemeente, die eigenlijk tot de provincie Utrecht behoort, heeft betrokken bij het project. ,,Wij waren blij verrast. Wij vinden het een grote aanwinst voor Vianen en een belangrijke ondersteuning van de pont, voor de overstap naar Utrecht. We hopen dat het een bekend punt wordt, dat door veel mensen wordt gebruikt.''

Strategische plekken

De oplaadpunten zijn duurzaam ontworpen - want maken gebruiken van zonne-energie - en staan op maximaal tien kilometer afstand van elkaar. Langs de punten zijn verschillende fiets- en wandelroutes opgetekend. De Jong: ,,We willen dit gebied op de kaart zetten. De routes zijn de perfecte pr voor deze prachtige omgeving.'' De oplaadpunten zijn op strategische plekken gerealiseerd: bijvoorbeeld bij boeren die eveneens een klein theehuis runnen. ,,Onze werkgroep Toerisme & Streekproducten heeft daar kritisch naar gekeken. Op deze manier kunnen de mensen de tocht doen en zich onderweg vermaken.'' Naast de oplaadpunten staat ook een folderkast met uitgebreide informatie over de regio. Wandelaars en fietsers vinden er behalve een routeboekje (gemaakt in samenwerking met de VVV) meerdere folders over activiteiten in de buurt.

LEADER-project

Den Hâneker heeft 'Even Opladen' mede mogelijk kunnen maken doordat het is benoemd tot LEADER-project. LEADER heeft een potje met Europese, provinciale en regionale gelden en doet investeringen in de ontwikkeling van het platteland. Hoofdsponsor van het project is Rabobank. Directievoorzitter van Rabobank Alblasserwaard Noord en Oost Piet Hoogendoorn feliciteerde de vereniging met het behaalde succes. Den Hâneker is alle sponsoren dankbaar en de medewerkende partijen zeer erkentelijk.

'Ietwat onzeker'

De landelijke Fietsersbond heeft trainingen voor mensen met een elektrische fiets ontwikkeld, zogenoemde e-bikecursussen. In meerdere gemeentes in Nederland worden deze trainingen al gegeven, zo niet in deze regio. Een poging om de cursus in de gemeente Graafstroom aan te bieden mislukte vanwege te weinig belangstelling. Volgens Geesje van Ooijen van de Fietsersbond-afdeling in Gorinchem is het wijs eens stil te staan bij de capaciteiten van de elektrische fiets: ,,Het is een prachtige techniek, maar het levert ook gevaren op. De fiets is doorgaans zwaarder en kan een hogere snelheid halen. Veel mensen realiseren zich dit niet en verliezen controle.'' Ze vindt het jammer dat er te weinig animo bleek voor de cursus in Graafstroom. In Gorinchem zijn geen concrete plannen om training te geven. ,,Veel oudere mensen maken gebruik van de elektrische fiets. Vaak zijn zij ietwat onzeker achter het stuur. In de cursus leren ze niet alleen om te gaan met de fiets, maar ook met onverwachte situaties en onoverzichtelijke plekken in het verkeer. We willen juist heel graag dat ouderen in beweging blijven, wat uitstekend kan door de elektrische fiets, maar het moet wel veilig blijven.''