Hardinxveld naar Palermo voor de Hersenstichting

Ze hebben allebei hun eigen ervaringen met hersenaandoeningen: Henry zijn vrouw kreeg een herseninfarct, zijn zus Sonja Muijlwijk werkte met mensen met dementie. Samen stappen ze in de auto voor een rally van Hardinxveld-Giessendam naar het Italiaanse Palermo. Het doel: geld inzamelen voor de Hersenstichting.

De bestickerde Kia Sorrento staat voor een fotomoment op de oprit te shinen, omgeven door een tent, kampeergerei en waslijn vol reclame voor hun aanstaande ‘Reis voor de Hersenen’ voor de Hersenstichting.

De rally stond al langer op de bucketlist van Sonja Muijlwijk (65), die altijd al eens een stoere en verrassende roadtrip vol opdrachten wilde gaan doen. Maar ze zocht nog een maatje. Dat werd broer Henry Verkaik (56), die avontuur niet schuwt. Als kapitein van een baggerschip reist hij de wereld al rond. Met zijn broer  maakte hij eens een avontuurlijke trip naar de Noordkaap.

De Kia Sorrento van Henry Verkaik is beplakt met magneten. 

waar startnummer en de hersenstichting op staan vermeld  we gaan zonder gps op pad met een roadbook en opdrachten; hoe je van A naar B komt en waar je slaapt mag je zelf uitzoeken, als je maar niet de snelweg neemt.

Ervaring met hersenaandoeningen

Dat goede doel was voor de broer en zus, die van oorsprong uit Papendrecht komen en nu in Hardinxveld-Giessendam en Bleskensgraaf wonen, niet zo moeilijk. Beiden hebben hun eigen ervaring met hersenaandoeningen. De vrouw van Henry, Jacqueline, kreeg twee jaar geleden een herseninfarct.

Je leven neemt ineens een andere wending, van de ene op andere dag.

Hun zoon moest wennen aan zijn ‘nieuwe’ moeder, die nog steeds in therapie is om weer te kunnen doen wat voor een ander zo vanzelfsprekend is, zoals simpele handbewegingen. Dat gaat gepaard met veel emoties, frustraties, huilbuien en een aangepaste planning, waar het gezin langzamerhand grip op krijgt.

„Je leven neemt ineens een andere wending, van de ene op andere dag. Dat heeft invloed op de hele omgeving, van kleine details tot belangrijke zaken. Ineens is iets nooit meer zoals het was”, vat Verkaik het samen.

De ervaring van zijn zus draait juist om de hersenziekte en om hoe slopend het proces van dementie kan zijn voor patiënt en omgeving. Ze was verpleegster voor patiënten met zware dementie, maar liep tegen de onmacht aan die de complexiteit van de ziekte met zich meebrengt.

Dat kon ik niet meer bolwerken. Belangrijk is dat je je inleeft in de belevingswereld van de dementiepatiënt, en niet andersom. Maar je moet het wel aankunnen, zeker als je bijvoorbeeld met een sterke patiënt te maken hebt.”

Wie het stel wil volgen en steunen, kilometers wil kopen of een opdracht wil meegeven, kan dat doen

via de website www.reisvandehersenen.nl     tijdens de reis zullen ze elke dag een verslag doen en foto,s plaatsen