Marieke en Quinten laten huis en haard achter zich om vluchtelingenwerk te gaan doen: ‘Bijna zover: we gaan naar Bosnië’

HARDINXVELD-GIESSENDAM Marieke de Jong (26) en haar man Quinten de Jong (29) uit Hardinxveld-Giessendam laten half januari huis en haard achter zich om vluchtelingenwerk te gaan doen in Bosnië. Namens Stichting Christian Refugee Relief (CRR) gaan zij daarheen om zich in te zetten voor de medemens in nood.

door Eline Lohman

Het hele proces in aanloop naar hun vertrek heeft twee jaar geduurd. Nu het bijna zover is, neemt de spanning toe, moet Marieke toegeven. ,,Wij hebben ons werk opgezegd en ons huis verhuurd, aan een familielid. Het is een spannende stap om voor zo’n lange tijd vluchtelingenwerk te gaan doen, maar wij hebben het eerder ervaren en we moeten het gewoon doen. Drie keer zijn we naar Griekenland geweest, de eerste keer een week, de tweede keer zes weken en de derde keer drie maanden. Toen is het verlangen ontstaan om voor langere tijd vluchtelingenwerk te gaan doen. En dat gaan we dus doen, in Bosnië. In ieder geval voor een jaar, omdat we een jaarvisum hebben.”

TWEE KAMPEN

In Bosnië, op de grens met Kroatië, zijn twee vluchtelingenkampen: eentje voor mannen, omdat er veel alleen reizende mannen zijn en een gezinskamp. Hierin zitten soms een paar honderd en soms wel duizend man. Nu, in de winter, is het er volgens Marieke druk, omdat het moeilijk is om in deze periode de grens over te steken. De aantallen lopen op en daarom is hulp welkom.

Marieke: ,,Wij gaan daar samenwerken met een Bosnische organisatie, om de krachten te bundelen en om niet zelf het wiel te hoeven uitvinden. In de praktijk gaan we kijken wat er nodig is aan hulp. In ieder geval zullen we praktische hulp bieden aan de vluchtelingen, onder meer het voorzien van basisbehoeften zoals voedsel en kleding. Ook zullen we activiteiten gaan opzetten - veel mensen zijn daar aan het wachten, soms met een uitzichtloos toekomstperspectief en dan is het fijn om wat te doen te hebben.” Het is de bedoeling dat Marieke en Quinten een soort basis creëren voor Stichting Christian Refugee Relief, dat overigens geldelijke steun heeft gekregen deze maand van Deelcafé De Buurman. ,,Zodat mensen die ons in de toekomst een paar weken willen komen helpen, er terecht kunnen. Niet iedereen wil zo lang als wij vluchtelingenwerk doen en dat is natuurlijk heel begrijpelijk.” 

VEEL ZIN IN

Het is een hele stap om alles in Nederland en in het bijzonder Hardinxveld te verlaten om mensen in Bosnië te gaan helpen. Maar het is er eentje die Marieke en Quinten graag maken, vertelt zij. ,,We hebben er ontzettend veel zin in! We hebben er een hele tijd naartoe geleefd en nu het is bijna zover. Wij doen dit vanuit een christelijke geloofsovertuiging: we zijn niet alleen op de aarde om voor onszelf te leven, maar ook om onze naasten in nood te helpen. Het vluchtelingenwerk heeft ons hart echt veroverd! Natuurlijk, het afscheid nemen van onze familie en vrienden is zeker niet gemakkelijk. En het is wel even een omschakeling om alles hier los te moeten laten en daar weer met niets te beginnen om een nieuw thuis te maken, maar voor ons is het het waard. Het scheelt dat we om de drie maanden even naar Nederland gaan, een advies vanuit CRR. Ook omdat we zo even uit de situatie kunnen - mentaal zal het vluchtelingenwerk zwaar zijn.”