‘Ik heb mijn vrijwilligerswerk altijd met veel liefde gedaan’

HARDINXVELD-GIESSENDAM Burgemeester Dirk Heijkoop mocht voorafgaand aan Koningsdag aan vijf mensen in de gemeente Hardinxveld-Giessendam een Koninklijke onderscheiding uitreiken. Wie zijn deze mensen en waarom zetten ze zich als vrijwilliger al jarenlang in voor de samenleving? 

Voor Hannie Bot-van der Steen (76) kwam de uitreiking van de Koninklijke onderscheiding grotendeels als een verrassing. Haar dochter had gevraagd of ze als getuige mee wilde naar het gemeentehuis voor het tekenen van een overeenkomst, ze kon dan tegelijkertijd foto’s maken. Ze vond het wel een beetje vreemd, maar kreeg pas argwaan toen haar dochter vooraf belde en haar vroeg of ze niet in haar pyama wilde komen. ,,Samen met mijn dochter en haar vriendin ben ik toen naar het gemeentehuis gewandeld en daar zag ik mijn schoonzoon in de raadzaal zitten.” Toen ging haar wel een lichtje branden en liet ze alles over zich ‘heen komen’. Ondanks de Koninklijke erkenning voor haar inzet blijft ze toch bescheiden.

GASTEN

Haar ‘carriere’ in het vrijwilligerswerk begon al zo’n dertig jaar geleden. Het eerste dat op haar pad kwam was de oprichting van de Zonnebloem afdeling in Hardinxveld-Giessendam, dat was op 23 januari 1996. ,,Ik kreeg een telefoontje of ik mee wilde doen en na de oprichting werd ik direct secretaris. Die eerste tijd zochten we vooral gasten en vrijwilligers. Na vijf jaar ben ik gestopt als bestuurslid, maar wel altijd vrijwilliger gebleven. Zo ga ik nog altijd graag bij mensen op bezoek, ik heb nu drie gasten. Maar je bent als vrijwilliger ook betrokken bij de activiteiten van de Zonnebloem.” Inmiddels heeft ze ontdekt dat een vriendin, die in Papendrecht vrijwilliger is bij de Zonnebloem, haar voordroeg voor een lintje. Voor haar werk bij de Zonnebloem was overigens ook al betrokken bij de Voor Elkaar Vakantieweken voor mensen met een beperking. 

PLATFORM

In 2000 wordt Hannie Bot tevens vrijwilliger bij het Gehandicaptenplatform, dat later werd omgevormd tot het Platform Sociaal Domein. Voor het Platform woonde ze ook het Regionaal Overleg Gehandicaptenplatforms bij om afspraken te maken over het gemeentelijk beleid. Met haar resterende vrijwilligerswerk wil voorlopig nog doorgaan, zo is ze vrijwilliger bij Logeerhuis de Ark, waarvoor ze tweemaal per maand een dagdeel in touw is; op zaterdag doet ze vaak boodschappen. Soms gaat ze op zondag naar de kerk met een van de bewoners. Bij Stichting Buitenhof was ze aanvankelijk kookvrijwilliger op woensdagavond, maar tegenwoordig gaat ze om een praatje te maken of voor te lezen met bewoners. 

LINTJE VERDIENEN

,,Ik heb al mijn vrijwilligerswerk altijd met liefde gedaan en heb er ook altijd de kracht voor gekregen, Het is fijn als je ziet dat mensen genieten als je op bezoek komt. Inmiddels voel ik dat ik wat ouder word, zo stop ik eind dit jaar bij het Platform Sociaal Domein omdat het mooi geweest is. Het is mooi dat ik nu een lintje heb gekregen, maar eigenlijk verdient iedereen die vrijwilligerswerk doet wel een lintje. Ik zou het in elk geval heel moeilijk vinden om iemand uit te kiezen die ook wel een lintje verdiend heeft.”