Het Podium moet de rivier in Hardinxveld-Giessendam meer beleefbaar maken

HARDINXVELD-GIESSENDAM Sinds wethouder Arjan Meerkerk zelf aan de Rivierdijk in Boven-Hardinxveld woont, ervaart hij iedere dag de schoonheid van de Merwede. Hij werkt daarom met plezier aan de inrichting van het Podium bij de IJzergieterij; een plek waar straks iedere inwoner van Hardinxveld-Giessendam kan genieten van diezelfde rivier. Tijdens een fietstochtje, een ommetje of om even te verpozen langs de rivier.

,,Als je dagelijks langs de rivier wandelt, ontdek je dat de rivier altijd anders is, dat maakt de Merwede zo aantrekkelijk. Juist die belevingswaarde van de rivier willen we vergroten bij de IJzergieterij door de inrichting van het Podium. Voor het project kregen we subsidie uit de Regio Deal om de oevers langs de rivier aantrekkelijker te maken. We waren daar toen heel blij mee en hebben nu de kans om iets moois te maken”, zo vertelt wethouder Meerkerk een dag na de eerste bijeenkomst van de klankbordgroep. De inrichting van het gebied langs de rivier bij de IJzergieterij gebeurt niet ergens achter een bureau, maar wordt in samenspraak met een klankbordgroep van bewoners uitgedacht. In het ontwerp moet in elk geval aandacht zijn voor voldoende groen. 

,,We nodigen alle inwoners van Hardinxveld-Giessendam uit om mee te denken, we gaan afwachten met wat voor ideeën zij gaan komen. We vertrouwen op de creatieve geesten onder hen om er samen iets moois van te maken, dat voor iedereen van meerwaarde is. Het moet ook passen bij het dorp en de belevingswaarde van de rivier vergroten”. Meerkerk hoopt dat de plek straks een visitekaartje wordt voor Hardinxveld-Giessendam. Naast bewoners zijn ook Rijkswaterstaat en Waterschap Rivierenland en bouwbedrijf Gebroeders Blokland betrokken bij de inrichting van het gebied. ,,We hebben nu in de klankbordgroep een mix van mensen, jonge mensen, maar bijvoorbeeld ook iemand van stichting Dorpsbehoud die meedenkt”.  

Het gaat om de inrichting van het Podium, dat is het plein voor één van de drie appartementencomplexen op de IJzergieterij, dat uitkijkt op de Biesbosch. Het Podium is ongeveer 60 bij 40 meter groot (iets groter dan een half voetbalveld). Aansluitend gaat het ook om 800 meter dijklint vanaf het fietspad langs de A15 naar de Nieuweweg langs onder andere de waterzuivering. In de hoek van het dijklint ligt een strandhelling waar in de zomerdag regelmatig bootjes te water worden gelaten voor een vaartochtje op de rivier of naar de Biesbosch. Omdat het gaat om een drukbevaren rivier is een plek om bootjes aan te leggen of te zwemmen geen optie. Wel bestaat de kans dat op die plek een halte van de waterbus wordt aangelegd. Ook een vissteiger is mogelijk, op de krib nabij de IJzergieterij wordt nu ook al regelmatig gevist. ,,En misschien is het leuk om een keer een kunstmarkt of een kooroptreden te houden op het Podium”, zo oppert wethouder Meerkerk. ,,Wij kijken naar alle mogelijkheden en zijn blij met de participatie van bewoners.” 

Voor het ontwerp is een strakke planning gemaakt; de klankbordgroep komt meerdere malen bijeen, maar het plan moet 31 mei gereed zijn. Alle bewoners kunnen  nog ideeën aandragen tot 1 maart via een online enquete formuler. Alle ideeën worden meegenomen in het overleg met de klankbordgroep. Als het ontwerp gereed is, kan het nog dit jaar worden uitgevoerd. Oplevering van de eerste woningen van de IJzergieterij wordt medio 2024 verwacht.