Sjaak Klijn van Assurantie-kantoor De Wiel gaat met pensioen

HARDINXVELD-GIESSENDAM Eigenlijk was woensdag 30 april de laatste werkdag voor Sjaak Klijn (63) van Assurantiekantoor De Wiel aan de Peulenstraat. Toch zit hij op 1 mei - de dag van de arbeid - nog op zijn vertrouwde plek. Op de schoorsteen staat een verzameling bedankkaartjes en de papieren dossiers achter hem wachten nog op een nieuwe bestemming. Sjaak weet nu al dat hij vooral de contacten met de mensen gaat missen.

,,Mijn vader had een kruidenierszaak, maar deed toen ook al in verzekeringen. Met de komst van supermarkten schakelde hij volledig over op verzekeringen. Toen hij ziek werd, nam ik zijn werk steeds meer over. Daar was toen nog wel handlichting bij de notaris voor nodig, omdat ik nog geen 21 jaar was,” zo vertelt Sjaak, terwijl zijn vrouw Ingrid voor de koffie zorgt. ,,In 1980 kochten we dit pandje, hier tegenover werd toen het café van Korevaar gesloopt. Later werd de Rabobank gebouwd.” Sjaak Klijn bleef altijd een eenpitter, daar lag zijn kracht. In de relaties met klanten en de betrokkenheid bij gezinnen in het dorp die bij hem aanklopten voor verzekeringen en schades. 

GENERATIES

,,De eerste jaren hier aan de Peulenstraat had ik hier nog een soort winkelgevoel, klanten stapten toen vaker bij je binnen. In al die jaren gaat het ook om meerdere generaties, je kwam eerst voor een verzekering voor je brommer, daarna werd het een auto en soms nog een bedrijf. Ik probeerde de mensen altijd te ontzorgen. Er is echt heel veel gebeurd in al die jaren, we hebben veel gelachen, maar soms ook gehuild. De jaren zijn echt voorbij gevlogen en ik heb hier een mooi leven gehad. Ik heb ook echt heel veel bedankkaartjes gehad.” 

TWEEHONDERD

Hoewel hij zelf altijd vasthield aan de persoonlijke benadering is er wel het nodige veranderd in zijn vakgebied, zoals de digitalisering. Ook het peil houden van zijn vakkennis vergde altijd de nodige tijd. Wel bleef hij altijd een eenpitter, al waren er in het verleden weleens plannen om groter te groeien. ,,Dit werk is echt topsport, je staat altijd aan. Ik heb op een dag weleens tweehonderd telefoontjes gehad van schademeldingen aan de Nieuweweg en verre omtrek. En als ik eens een rondje ging fietsen met Inge of als we een weekje vakantie hadden, ging de telefoon altijd mee.” Zijn vrouw Inge was in al die jaren altijd zijn sparringpartner, ze runt zelf in het pand een kapsalon. ,,Ik had altijd lekker mijn eigen werk, maar we zaten natuurlijk wel samen in een pand.” 

VAKANTIE

Zijn eigen kinderen wilden zijn werk niet voortzetten, zodat zijn klanten zijn overgenomen door AKB in Hardinxveld-Giessendam. ,,Ik ga het werk ontzettend missen, maar nu kunnen we eindelijk eens langer op vakantie en meer tijd besteden aan onze drie kleinkinderen. Ook ga ik weer trainen voor de Vierdaagse, dan loop ik naar Den Bosch of Utrecht.” Ingrid zet haar kapsalon voorlopig nog voort, zij kan haar werk nog lang niet missen.