Kaas- en zuivelboerderij Kuijper viert veertig-jarig bestaan met open dag

GIESSENBURG Kaas- en zuivelboerderij Kuiper opent zaterdag 6 juni van 10.00-16.00 uur de deuren van hun kaasmakerij en boerderij voor een bijzondere open dag in het teken van 40 jaar kaasmaken. Bezoekers krijgen niet alleen een kijkje achter de schermen, maar maken ook kennis met een rijk familieverhaal vol ondernemerschap, ambacht en liefde voor streekproducten.

Wat ooit begon in een eenvoudige keuken, groeide in vier decennia uit tot een bekend familiebedrijf waar dagelijks met passie kaas en zuivel worden gemaakt. Thera Kuiper weet niet precies wanneer ze begon, Jan keek in de kamer naar de Elfstedentocht welke Evert van Benthem voor de 2de keer won. Zij kon niet meekijken, want de kaasbereiding moest in de gaten gehouden worden!

De oorsprong van het verhaal gaat nog verder terug. Als kleine jongen logeerde Jan regelmatig bij zijn oma De Leeuw in Lexmond. Daar zag hij hoe zijn oma en tante Maaike kaas maakten van melk van eigen koeien. Dat maakte diepe indruk. ,,Later wil ik dat ook gaan doen,” zei hij toen al. De eerste kazen werden letterlijk in de keuken gemaakt. De jonge kazen lagen boven op zolder te rijpen, al hielden ze het de eerste keer geen vier weken vol omdat de nieuwsgierigheid te groot was. De kaas bleek nog veel te zout en te hard, maar het enthousiasme was geboren. Daarna volgden cursussen, tweedehands materialen en steeds meer experimenten met kaas en zuivel.

In de beginjaren werden honderden kleine kaasjes gemaakt voor lokale winkels in de regio. Toen er een eenvoudig bord met ‘Boerinnekaas’ in de tuin verscheen, vonden steeds meer mensen hun weg naar de boerderij. De verkoop groeide snel en in 1989 werd de huidige kaasmakerij ingericht in een voormalige hooischuur. Door de jaren heen groeide het bedrijf verder uit tot een begrip in de regio. Vooral de ontwikkeling van de 20+ kaas bleek in de vroege jaren ’90 een groot succes. Waar grote partijen aanvankelijk twijfelden, werd het product later op grote schaal verkocht aan landelijke afnemers.

Naast kaas werd ook volop yoghurt, karnemelk, boter, kwark en andere zuivel gemaakt. De hele familie hielp mee. Grootouders, kinderen en medewerkers werkten samen om het bedrijf op te bouwen. ,,We gingen regelmatig tot diep in de nacht door met flessen vullen en boter maken,” vertelt de familie. Ook moeilijke periodes, zoals de MKZ-crisis en de coronatijd, werden samen doorstaan. Juist die betrokkenheid en verbondenheid met klanten uit de streek maken het bedrijf nog altijd bijzonder.

Tijdens de open dag op 6 juni kunnen bezoekers genieten van rondleidingen door de kaasmakerij; uitleg over kaas- & zuivelbereiding; proeverijen van kaas en streekproducten; activiteiten voor jong en oud; heerlijke graskaas; én natuurlijk volop verhalen uit 40 jaar familiegeschiedenis. De open dag staat in het teken van ontmoeting, ambacht en het boerenleven in de streek.  Kaas- en Zuivelboerderij Kuiperis te vinden op Heideweg 2 in Giessenburg.