‘Denk en Zet’ in Hardinxveld-Giessendam spaart door voor haar eeuwfeest

HARDINXVELD-GIESSENDAM Verenigingen zijn er in ontelbare soorten en maten. Groot, klein, oud, jong of ergens tussenin. Damvereniging ‘Denk en Zet’ in Hardinxveld-Giessendam is zowel klein als oud. Ze bestaan 90 jaar, maar sparen nog even door om over tien jaar hun eeuwfeest te kunnen vieren. De vereniging telt thans veertien leden.

Tegen half acht stroomt ‘t Spoor achter de Stationskerk ineens vol. Het is de eerste maandagavond van de zomeravondcompetitie van damvereniging ‘Denk en Zet’. Zowel jeugdige dammers als oudere spelers zetten zich achter het bekende dambord met zijn 100 velden. Een enkele laatkomer grist nog even snel een bord en damschijven uit de kast in een zijkamertje. Daar zit Daaf van Wijngaarden (73), die al zolang voorzitter is dat hij zelf niet meer weet hoe lang. ,,Al tientallen jaren, vroeger ben ik ook nog penningmeester geweest”, zo kan hij zich herinneren. Bij zijn huwelijk in 1973 werd hij lid van de damvereniging, eerst nog in Papendrecht, maar na verhuizing naar Hardinxveld-Giessendam in 1979 van ‘Denk en Zet’.  

Bijschrift - Vroeger werd er gespeeld met ouderwetse tijdklokken

Hannie Visser-Kieboom

HOGE LEEFTIJD

,,Dammen is een echte winterse aangelegenheid. In theorie hebben we veertien leden en met hen spelen we iedere winter de onderlinge competitie. Soms is er iemand ziek of op vakantie. Minder leden heeft natuurlijk invloed op het verenigingsleven. Dammen kun je ook thuis met iemand doen, maar mensen worden lid van een vereniging om de gezelligheid, maar ook de onderlinge rivaliteit speelt mee. Natuurlijk wil iedereen kampioen worden. Dammen is een echte denksport met een begin-, midden- en eindspel. En net als bij alle sporten heb je drie uitkomsten; winst, verlies of remise. Wil je echt doorstomen naar de top, dan moet je eigenlijk al heel jong begonnen. Maar dammen is een sport die je tot op hoge leeftijd kunt spelen. Al wordt je denkvermogen op hogere leeftijd wat langzamer. Maar dammen is geen snelle sport. Vroeger hadden we meer dan dertig leden en ook nog een jeugdafdeling. In die tijd deden we nog aan schooldammen, maar daar zijn we mee gestopt.” 

STRATEGIE

Jorrit Roest is met zijn negentien jaar thans het jongste lid. Ook telt de vereniging leden die al heel lang lid zijn, zo werd Peter van Noordennen (58) pas gehuldigd vanwege zijn vijftigjarig lidmaatschap. Wim Kalis (60) is inmiddels 48 jaar lid, hij is de sterspeler van ‘Denk en Zet’ en was al vele malen clubkampioen.  ,,Het damspel is oneindig, een spel is nooit hetzelfde. Het gaat om strategie en kennis, maar ook aanleg en studie. Een partij kan makkelijk drie of vier uur duren; vroeger waren er zelfs partijen van wel zes uur. En ook na vijftig jaar spelen kun je soms nog niks snappen van het spel.” Kalis noemt zichzelf een ‘subtoppertje’, zo deed hij vier keer mee aan het NK dammen. 

WAARDDAMMERS

Dammen als denksport is vooral populair door de eenvoudige spelregels waardoor het voor iedereen op elk niveau is te spelen.  Bij ‘Denk en Zet’ wordt in de herfst en winter de onderling competitie gespeeld, daarvoor zijn vrijwel altijd twaalf leden present. Zij spelen dan vijf of zes partijen op een clubavond. Ook doet de vereniging mee aan wedstrijden in de regio Zuid-Holland-Zuid. Vroeger gingen daar acht spelers heen, maar nu gaat het om viertallen. In de regio al meerdere damclubs opgeheven door vergrijzing, ledenverlies en gebrek aan bestuurlijke continuïteit.  In de regio ontstonden zo ook de ‘Waarddammers’ van enkele verenigingen uit de Alblasserwaard. Ook de Koninklijke Nederlandse Dambond kampt al jaren met verlies van leden; in 2023 waren 3551 mensen lid van de 140 verenigingen. In 2014 waren dat nog 5293 leden. 

Bijschrift - De damavonden worden gehouden in ‘t Spoor achter de Stationskerk

Hannie Visser-Kieboom

FINANCIEEL

Daaf van Wijngaarden beziet als voorzitter die ontwikkelingen met zorg, ook voor ‘Denk en Zet’. Voor hun wekelijkse damavonden huren ze van de Stationskerk het zaaltje ‘t Spoor voor een schappelijke prijs. Maar dan nog is het lastig om zich financieel te bedruipen. ,,We verdienen nog wat geld met de consumpties, daarom houden we ook altijd de zomeravondcompetitie in ‘t Spoor.”  ’Denk en Zet’ werd opgericht in 1935 en heeft met negentig jaar een hoge leeftijd bereikt. Toch komt er geen jubileumfeest. ,,We sparen liever door voor ons honderdjarig bestaan”, zo lacht Van Wijngaarden optimistisch.