Frenkie de Jong ‘blij en trots’ bij opening Cruyff Court met zijn naam in Gorinchem

GORINCHEM Frenkie de Jong heeft dinsdagmiddag officieel het nieuwe Cruyff Court Plus, op de i_campus aan de Hoefslag in Gorinchem, geopend. Er was een groot aantal belangstellenden aanwezig, waaronder leden van de Cruyff Foundation, de gemeente Gorinchem en een hoop sportliefhebbende kinderen. ,,Ik sta hier met een heel erg blij en trots gevoel”, aldus De Jong, die gisteravond nog in de basis stond bij het Nederlands elftal (4-0 winst tegen Litouwen). 

door Marnix van Oort

In 2019 werd voetballer Frenkie de Jong verkozen tot Talent van het Jaar in de Eredivisie. Als winnaar van de Johan Cruijff Prijs mocht hij een locatie voor een nieuw Cruyff Court kiezen. De keuze viel op de i_campus in Gorinchem, dicht bij Arkel, het dorp waar hij opgroeide. Samen met de gemeente en lokale partners is een prachtige multifunctionele sport- en ontmoetingsplek gerealiseerd voor de buurt en omliggende scholen. Wethouder Attie Mager van onderwijs was zeer tevreden met het eindproduct. ,,Wij zijn erg trots dat het Cruyff Court Plus is gerealiseerd en is verbonden aan twee Nederlandse legendes.’’

EERST ARKEL GEPROBEERD 

Het duurde even voordat de locatie voor de Cruyff Court definitief werd. De Jong had namelijk de wens uitgesproken dat het aanvankelijk in Arkel zou komen. ,,We hebben het eerst geprobeerd in Arkel, maar om allerlei redenen was dat helaas niet mogelijk. Maar dit is ook een supermooie locatie, die alsnog dicht bij het dorp is. Daarnaast is mijn oude school hier ook in de buurt.’’ 

Gorinchem heeft daarom nu twee Cruyff Courts. Er was er namelijk al eentje die geen naam draagt op Sportlaan 1. ,,De meesten krijgen geen naam, enkel een aantal ‘speciale’ Cruyff Courts wel. Omdat ik in 2019 Talent van het Jaar werd, heeft de nieuwe Cruyff Court Plus mijn naam gekregen.’’ Het verschil met de oude Court is dat de nieuwe onder andere verlichting heeft in de avond. Daarnaast is er op verzoek van jongeren en buurtbewoners naast het Cruyff Court ook een 3x3 basketbalveld, calisthenics en een teqballtafel. 

Het ontwerp van het nieuwe Cruyff Court is tot stand gekomen na een actief participatietraject waarin scholieren, docenten, omwonenden, Gorinchem Beweegt, Stichting Boukie, The Mall Jongerenwerk en anderen betrokken zijn geweest. 

HEROES

Naast de opening was er nog veel meer gaande. Zo hebben de Cruyff Foundation Coaches uit Gorinchem de afgelopen weken samen met jongeren uit de buurt meegedaan aan het project: ‘Heroes of the Cruyff Courts.’ ,,Heroes of the Cruyff Courts is een programma dat als doel heeft om jongeren een rolmodel te laten zijn voor hun wijk en ze langdurig betrokken te houden bij zowel de wijk als het Cruyff Court. Cruyff Foundation Coaches begeleiden jongeren uit de wijk om een sportevenement te organiseren voor andere kinderen in de wijk’’, aldus De Cruyff Foundation. Voor de opening kregen de deelnemers een oorkonde uitgereikt van De Jong. 

SPELENDERWIJS BETER WORDEN

Op de vraag of De Jong nog tips heeft voor de jeugd om ooit te worden zoals hij zegt hij het volgende: ,,Ik denk dat de jeugd vooral veel plezier moet hebben, doen wat ze leuk vinden en spelenderwijs beter worden in het voetbal.’’ 

Het is waarschijnlijk ook niet de laatste keer dat hij te zien zal zijn bij ‘zijn’ Cruyff Court: ,,Als ik in de buurt ben en ik heb tijd dan ga ik zeker een balletje trappen met de aanwezige jeugd.’’