Putters: 'Beslissing om te stoppen geeft rust'

H'VELD-G'DAM - ,,Ik heb er lang over nagedacht en uiteindelijk de knoop doorgehakt. Het geeft rust, maar ook een vreemd gevoel, beetje dubbel eigenlijk'', zegt Kim Putters een beetje peinzend. Die knoop betreft zijn raadslidmaatschap. In de raadsvergadering maakte Putters donderdag bekend met het gemeenteraadswerk te stoppen. Als Partij van de Arbeid man pur sang gaf hij tien jaar zijn beste krachten aan het besturen van Hardinxveld-Giessendam.

Door Wil Sommeijer

Een drukke baan als Hoogleraar Beleid en Bestuur van de Gezondheidszorg aan de Erasmusuniversiteit en zijn werk in de Eerste Kamer hebben Putters meegeholpen om de beslissing te nemen. ,,Ik geef veel colleges, begeleid studenten, reis veel, zowel voor de Universiteit als voor de Kamer. Dat vraagt veel tijd en energie . Zeker sinds ik sinds juni 2011 ondervoorzitter van de Eerste Kamer ben geworden. Toen is de gekte wel een beetje begonnen met spreekbeurten, debatten, uitnodigen. Allemaal heel leuk, net zoals de samenwerking met Gerdie Verbeet, voorzitter van de Tweede Kamer. Het is een feest om met haar samen te werken, ze is streng, maar ze heeft een groot gevoel voor humor."

Kim Putters (38) is een telg uit een schippersgezin. Broer Barry vaart nog steeds, maar het ruime sop was niets voor Kim. Hij was al heel jong geïnteresseerd in politiek. ,,Als klein jongetje keek ik naar Prinsjesdag, of Den Haag vandaag. Ik was eigenlijk een buitenbeentje in ons gezin'', lacht hij. Maar het socialisme heeft hij wel van huis uit. ,,Ik kom uit een rood nest. Je kent dat wel, de Varagids, het FNV, het Vrije Volk op tafel. Het is me met de paplepel ingegeven.''

Eigenlijk is het de schuld, of misschien juist dank zij het kabinet Lubbers-Kok dat Putters in de plaatselijke politiek terecht kwam. ,,Ik maakte me boos om de ingreep en bezuinigingen die zij in de AOW wilde doorvoeren. De partij verloor toen veel leden en dat kon ik begrijpen. Toen besloot ik zelf lid van de PvdA te worden. Ik wilde niet aan de kant blijven staan en luidkeels roepen dat je het ergens niet mee eens bent. Dan moet je lid worden van een politieke partij, zo kun je meepraten en sturen.'' En zo werd hij lid van de PvdA. Hij werd lid van de steunfractie en in 2002 werd hij raadslid.

In die tien jaar maakte hij ups en downs mee met de partij. De grootste tegenslag kwam bij de gemeenteraadsverkiezingen van 2010 toen de PvdA fractie gehalveerd werd en van vier naar twee zetels ging. Putters trok zich die nederlaag als lijsttrekker en fractievoorzitter persoonlijk aan. ,,Ik had toen het gevoel dat ik moest stoppen, maar ik vond ook dat een kapitein het zinkende schip niet moet verlaten. We zijn gaan bouwen de afgelopen jaren aan nieuwe ideeën en nieuwe mensen. We hebben jonge mensen weten te interesseren. Eelke Kraaijeveld is een voortreffelijke wethouder, Niek Verkaik staat klaar en Esmeralda Klomp is actief in de partij. Ik heb vertrouwen in de toekomst.''

Terugkijkend op tien jaar raadslidmaatschap merkt hij op het opvallend te vinden dat toch een kleine groep al wat oudere mensen met z´n allen politiek in Hardinxveld maken. ,,Dat was zo toen ik begon en dat is eigenlijk nog zo." Putters vindt ook dat raadsleden beter hun best moeten doen om mensen te interesseren voor de politiek. ,,De Ontmoeting draagt daar aan bij, dat heeft Maria Wiebosch-Steeman goed gedaan. Als raad heb je gezamenlijke belangen en moet je elkaar geen vliegen willen afvangen. Samenwerken, ook als je in de oppositie zit. Zoeken naar waar we het met z´n allen over eens zijn. En elkaar fatsoenlijk en met respect behandelen vind ik belangrijk'', aldus Putters.

En het voorstellen van gezamenlijke belangen mist hij nog wel. ,,Er komen beslissingen op ons dorp af die voor onze toekomst belangrijk zijn. Hoe kunnen we de gezondheidszorg op peil houden, hoe gaan we om met onze sportaccommodaties, hoe kunnen we bedrijven interesseren zich hier te vestigen. Het toerisme is ook zo iets. Dat moet je regionaal zien, we hebben de MerwedeLingelijn, nu al drie stations. Daar moeten we gebruik van maken.''

Putters pleit ook voor het meer samendoen van Drechtsteden en Alblasserwaard-Vijfheerenlanden. ,,We komen onder druk van herindeling steeds meer in een spagaat. Ik vind wel dat Hardinxveld-Giessendam zelfstandig moet blijven. Maar er zijn andere kansen; waar is ons dorp goed in en waar is Sliedrecht goed in. Kunnen we ambtenaren onderling inzetten, misschien de ooit met Gorinchem in positie gezette tandem afstoffen''

Putters voelt na zijn beslissing rust in zijn lijf, zoals het zelf omschrijft. ,,Ik hoop nog heel veel dingen te gaan doen, maar allereerst is het tijd voor familie, vrienden en de liefde. Mijn laatste raadsvergadering is op 28 juli. Dan neem ik aan het einde van de vergadering afscheid. In die vergadering zal Niek Verkaik worden geïnstalleerd. Hij wordt de nieuwe fractievoorzitter.''