Lea Luiten (30) wil terug naar 'haar kinderen'

H'VELD-G'DAM - De Hardinxveldse onderwijzeres Lea Luiten hoopt in het voorjaar naar Zuid-Afrika te reizen. Daar gaat ze vier jaar aan de slag als pedagogisch medewerker in het kinderopvanghuis Goeie Hoop. ,,Ik heb bewondering voor de mensen daar want ondanks de armoede en al het leed zijn ze zó warm en hartelijk."

Door Annika Both

Lea maakte een tijd geleden kennis met stichting Kimon in Roemenië. Daar organiseerde ze een kinderbijbelclub en vermaakte ze kinderen met activiteiten. Ze wilde daarna samen met een vriendin een half jaar vrijwilligerswerk doen bij het kindertehuis Goeie Hoop in Zuid-Afrika. Het is een opvanghuis waar verwaarloosde, misbruikte en mishandelde kinderen in een liefdevolle omgeving kunnen herstellen. Stichting Kimon wees haar op een vacature van pedagogisch medewerker voor de periode van vier jaar. ,,De functie past bij me want ik werk in het speciaal basisonderwijs en heb ervaring als intern begeleider. Ik vond vier jaar eigenlijk te lang, maar de advertentie raakte me in mijn hart.'' Na een proefperiode van twee maanden in Zuid-Afrika weet ze het zeker: Ze wil absoluut terug naar 'haar kinderen'. ,,Ik weet dat God mij roept om dit te doen."

Speltherapie

Lea gaat in Zuid-Afrika een groep vrijwilligers aansturen die elk halfjaar wisselt. Ze is als pedagogisch medewerker verantwoordelijk voor de opvoedkundige ondersteuning van de kinderen. ,,Ze hebben traumatische dingen meegemaakt. Ik ga me richten op speltherapie om ze te helpen met het verwerken van het verleden, het omgaan met hun gevoelens en het bewust worden van zichzelf. Daarnaast leer ik ze sociale vaardigheden. Veel kinderen van de straat missen die. Het is belangrijk dat ze weten hoe ze met elkaar moeten omgaan." Ze werkt niet alleen in het kindertehuis, maar trekt ook de krottenwijken in. ,,Daar gaan we activiteiten organiseren en houden we kinderbijbelclubs.'' Ze vertelt over de gezellige woensdagmiddagen wanneer de kinderen vroeg uit school zijn en met zijn vijftienen in de huiskamer zitten. ,,Ze genieten van de Bijbelverhalen, het zingen en de aandacht die ze krijgen."

'Niet voor even'

De 30-jarige lerares heeft volop genoten van haar proefperiode, maar schrok van de verschillen tussen de blanke en zwarte bevolking en de heersende armoede. ,,Het tehuis staat in Gordons Baai, vlakbij Kaapstad. Zodra je buiten de stad komt wordt de armoede zichtbaar. Kinderen bedelen aan de kant van de weg; het is schrijnend om te zien. Ik heb bewondering voor die mensen daar want ondanks de armoede en al het leed zijn ze warm en hartelijk.'' Luiten wil de kinderen hoop geven en een toekomst met God. ,,Ik wil ze laten weten dat God er voor hen is.'' Hoe haar eigen toekomst eruit zal zien weet ze niet precies. ,,Ik kan me niet voorstellen hoe het over vier jaar is. Ik weet wel dat mijn plekje in Zuid-Afrika is. Dit is niet voor even.''

'Voor de kinderen'

Voordat ze kan vertrekken dient ze tachtig procent verzameld te hebben van een groot geldbedrag: 80.000 euro. Het vragen om geld is een uitdaging. ,,Ik doe het niet voor mezelf, maar voor de kinderen.'' Ze wordt geholpen door een enthousiaste groep mensen. Haar thuisfrontcommissie bestaat uit familie, vrienden, collega's en leden van de kerk. ,,Iedereen reageert warm en meelevend.'' Luiten houdt vrijdag 30 november een presentatie over haar project in SBO-school De Wijngaard in Barendrecht en woensdag 12 december in het Hervormd Centrum in Beneden-Hardinxveld (van 19.45 tot 21.00 uur). Wie haar eenmalig of periodiek wil steunen kan aan Stichting Kimon doneren op rekeningnummer 4005.98.698 onder vermelding van 'Lea Luiten Goeie Hoop'. Zie ook www.goeiehoop.nl en www.kimon.nl.